Ocho jugadores que han estado en la liga que disputa el COB comienzan una nueva temporada en la mejor competición deportiva del planeta
Anoche comenzó una nueva temporada en la NBA. La mejor competición deportiva del mundo ratifica su hegemonía con un nuevo contrato de televisión impensable para cualquier otro deporte o liga (2.600 millones de euros al año). 30 franquicias, 82 partidos cada una de ellas y un play off como epílogo para coronar el mejor equipo del planeta. ¡Es otro mundo!
Pensar en la LEB Oro cuando uno visualiza la NBA resulta complicado. Sin embargo, ocho jugadores con pasado en esta liga compiten desde anoche Estados Unidos. Jugadores que la mayoría de los casos han pisado el Pazo, se han enfrentado al COB y que ahora se verán las caras con los LeBron James, Stephen Curry, Pau Gasol y compañía.
Empezando por uno de los 'suyos'. José Manuel Calderón suma ya diez años en la NBA. En España llegó a la élite ascendiendo a la Liga ACB con el Alicante. Aquella temporada, la 99/00, el otro equipo que logró el ascenso fue el COB.
Dos años después el Alicante era quien apeaba al COB en el camino del ascenso y su base era Pablo Prigioni. Los Houston Rockets anunciaron el lunes que no contaban con el jugador argentino.
Sí estarán en la NBA pívots que dominaron la LEB Oro como Luis Scola, Nikola Mirotic, Serge Ibaka o Tiago Splitter. El argentino fue la apuesta del Gijón cuando tenía 17 años y ocupaba plaza de extranjero (1998). El hispano-montenegrino, bronce en Río con España, militó en el Palencia en la campaña 2009/2010. Un proceso gripal lo dejó en el banquillo cuando visitó el Pazo y en el Marta Domínguez sufrió a un COB desatado que los sacó del campo (62-85). Aquella noche Mirotic anotó 12 puntos.
Splitter vino al Pazo en la jornada inaugural de la temporada 2002/2003. El Bilbao, recién ascendido, fue muy superior a un equipo que entonces entrenaba Salva Maldonado. Ibaka tardó poco en destacar en el Hospitalet y pedir paso en un Manresa que lo catapultó a la NBA.
Álex Abrines y Domantas Sabonis son dos de los muchos jugadores que ha sacado la cantera del Unicaja y que han pasado por la NBA o entrado en su Draft.
Mario Hezonja es el último jugador que se ha enfrentado al COB y que ahora está en la NBA. El Barcelona consiguió fichar a una de las grandes promesas del baloncesto mundial y lo pulió en la LEB Oro antes de dar el salto al primer equipo. En el Palau se marcó un contraataque con caño incluido a Raúl Mena y mate que dejó claro de qué tipo de jugar se trataba. En Ourense se 'quedó' en 12 puntos y no pudo evitar la derrota del filial blaugrana.
Pasado y futuro cobista
Darrel Armstrong es, sin duda, la referencia más nítida del COB en la NBA. Pasó de la ACB a ser el mejor sexto jugador de la competición norteamericana. Pero hay más. "Ourense" fue lo que sonó en el Madison Square Garden de Nueva York cuando Federico Kammerichs fue elegido en el Draft, Sharone Wright fue número seis del mismo y luego jugó aquí, Tim Perry, Charles Smith, Andre Turner... Ahora suena lejano pero la NBA y Ourense han cruzado muchas veces sus caminos.
