Mattias Ekström parte como favorito ante un grupo de pilotos encabezado por Petter Solberg que aspiran a arrebatarle su corona de Campeón del Mundo
La espera ha llegado a su fin. La segunda cita del Campeonato del Mundo de rallycross vuelve a Portugal. La localidad fronteriza de Montalegre se convertirá hoy y mañana en el epicentro del automovilismo mundial, con la disputa de una prueba que ya se siente como parte de la cultura deportiva ourensana.
En la línea de salida, todos los favoritos. El sueco Mattias Ekström, vigente campeón del Mundo, llega al país vecino como líder, después de su gran fin de semana en la cita inaugural, disputada en el circuito de Cataluña. Favorito en todas las pruebas, Montalegre es una de las carreras que se le atragantan al piloto del Audi S1, que no ha llegado a la final en ninguna de sus participaciones.
Para arrebatarle el liderato al sueco, dos noruegos parten como favoritos.
El primero de ellos, Petter Solberg. Bicampeón del mundo de rallycross, dos veces ganador de la carrera y poseedor del récord del circuito, estrena equipo y apoyo oficial de Volkswagen, por lo que suma rifas para llevarse un triunfo que se le resiste en el Mundial desde hace exactamente un año.
En el otro extremo, Andreas Bakkerud. Compañero de equipo del mediático Ken Block, el joven deportista ha demostrado su progresión con el Ford Focus en 2016, logrando tercer lugar del podio en la primera prueba de 2017.
Johann Kristoffersson, compañero de Solberg en Volkswagen, es otro de los pilotos a seguir. Sin suerte en la final del año pasado en Portugal, al desplazar una rueda en los primeros metros de carrera, los problemas de puesta a punto de los jóvenes polo con pasado en el WRC, mermaron sus prestaciones en Cataluña. Tras varias jornadas de intensos test en el circuito de Hell, Noruega, tanto él como Solberg aspiran a confirmar las expectativas puestas en el equipo.
En el grupo de los considerados tapados, el alemán Timo Scheider centra las miradas. Su segunda posición en Cataluña, sumado a su excelente ritmo durante todo el fin de semana a pesar de la ausencia de test previos han hecho que las expectativas creciesen a su alrededor, aunque en una entrevista a La Región esta semana rehuyó del favoritismo, más al ser su primera presencia en Montalegre.
Y como no, también habrá que tener en cuenta al equipo Peugeot Hansen, que estrena mejoras en el 208. Después de un primer fin de semana de competición marcado por los discretos resultados, tanto Sebastien Loeb, como los hermanos Hansen, intentarán mejorar el quinto lugar de Timmy y el décimocuarto de Loeb en Montmeló.
Los S.1600, coprotagonistas
Al margen de los gigantes de 600 caballos, la emoción se reparte también en los S.1600.
El europeo da comienzo en el trazado luso con los tres primeros clasificados de 2016 inscritos. El vigente campeón, Krisztián Szabo vuelve a ser favorito, con Ulrik Linnemann (ganador en Montalegre 2016) y Kasparas Navickas, a la búsqueda de un título que el pasado año se decidió por dos puntos.
Las esperanzas lusas se centran en Mario Barbosa, que estrena un Fiesta S.1600, tras ser segundo en casa en 2016 y anunciar sus intenciones de competir en todo el Europeo.
Por delante, dos días de competición al máximo nivel. La emoción, en Montalegre.
PROGRAMA
Sábado (hora española)
7:00 - Apertura taquillas.
8:00 - Apertura puertas.
11:00 - Entrenamientos libres.
13:30 - Show Freestyle/Camión Cross.
14:30 - Q1 (S.1600, World Rx, CC).
15:30 - Monster Energy Rig Riot
16:00 - Q2 (S.1600, World Rx, CC).
17:30 - Firma autógrafos.
Domingo (hora española)
7:00 - Apertura taquillas.
8:00 - Apertura puertas.
10:00 - Warm Up (Todos).
11:30 - Q3 (S.1600, World Rx, CC).
12:35 - Show Freestyle/Camión Cross.
13:00 - Q4 (S.1600, World Rx).
14:00 - Firma autógrafos.
14:30 - Monster Energy Rig Riot.
14:50 - Final CC y Semifinal S.1600.
16:00 - Semifinales World Rx. A continuación finales todas categorías.
