El presidente de la Diputación, protagonista de una declaración europea para un turismo sostenible
El presidente de la Diputación de Ourense y de la red europea de gobiernos provinciales Partenalia, Manuel Baltar, planteó ayer en la sede del Comité de las Regiones, en Bruselas, "que las fuerzas políticas de futuro Parlamento y la nueva Comisión Europea apoyen a las ciudades termales históricas". La cumbre termal y de gobiernos provinciales concluyó con la "Declaración Termal Europea" –formulada por Manuel Baltar– un documento que defiende "un nuevo modelo de turismo sostenible en favor del reto demográfico y la atracción de población en el rural, teniendo en cuenta la importancia de las ciudades termales como instrumento de equilibrio en Europa".
En su intervención, Baltar afirmó que los territorios termales "promueven objetivos cruciales como el reto demográfico, el sostenimiento del interior de Europa y el desarrollo de un turismo basado en el bienestar, el patrimonio cultural compartido y los recursos naturales", y destacó que las ciudades termales "son fundamentales para la construcción de la identidad europea".
Conmemoración
En este sentido, propuso que el Parlamento Europeo declare el 12 de octubre "Día Internacional del Termalismo", en referencia a esta efeméride celebrada por primera vez en Budapest en esa fecha en 2018, y como "emblema de los valores de unión entre los pueblos a través de su historia, su cultura y la defensa del medio ambiente, personificado en un bien fundamental como es el agua", expresó.
La cumbre, que reunió por primera vez a miembros de Partenalia, la Asociación de Ciudades Históricas Termales de Europa (EHTTA), la Confederación Europea de Poderes Locales Intermedios (CEPLI) y el Parlamento Europeo, tuvo como objetivo concienciar a las instituciones europeas y a los grupos políticos sobre la necesidad de apoyar políticas termales y sobre la importancia de las villas termales en Europa como dinamizadoras económicas, principalmente, del rural.
Proyecto para mejorar la calidad de vida
En el encuentro, se analizaron también las posibilidades que la combinación entre vanguardia y tradición turística suponen en la lucha por el reto demográfico y en la generación de empleo y competitividad para los territorios rurales de Europa.
Manuel Baltar defendió el papel que juegan las ciudades termales "en el impulso socioeconómico, la mejora de la calidad de vida de los habitantes y el desarrollo de un modelo sostenible de turismo basado en el uso de recursos naturales", destacando además "algo que es particularmente importante para Ourense, mi provincia, pero también para muchos otros territorios en Europa: el rol clave que las ciudades termales pueden jugar en el ámbito demográfico".
Asimismo, reivindicó a las ciudades termales "como lugares para la creatividad, un factor importante para la europeización".
La próxima cita electoral, "más importante que nunca" en Europa
La cumbre sirvió para mostrar también la sintonía de las diferentes instituciones, expertos en termalismo y representantes de gobiernos provinciales sobre lo que supone el turismo termal, aplicado a las nuevas modalidades de "turismo inteligente", como un motor para atraer población al rural y generar empleo y competitividad en los territorios rurales de Europa, así como para nuevas oportunidades de negocio y proyectos y servicios que favorezcan al rural.
La reunión contó con la participación de Giuseppe Bellandi, presidente de la EHTTA; con Margret Mergen, alcaldesa de Baden Baden, y Anne Pirard, coordinadora local del proyecto UNESCO "Great Spas of Europe", como ponentes; así como con representantes institucionales y expertos en termalismo de Alemania, Bélgica, España, Portugal e Italia. Supuso el primer encuentro entre Partenalia, EHTTA y CEPLI, la Confederación Europea de Poder Locales Intermedios, que es la primera y mayor red de cooperación territorial europea, integrada por asociaciones de provincias de ocho estados de la UE, además de 40 territorios europeos que integran Partenalia y Arco Latino.
En clave política, Baltar definió como "encrucijada" la situación que vive actualmente Europa. "Los diferentes movimientos de extrema derecha y extrema izquierda están afectando el sentido de la identidad europea y el futuro común que hemos construido desde la fundación de la Unión Europea en 1993, y la cuestión del Brexit tampoco contribuye a aclarar el futuro", concluyó Baltar, apuntando que "parece claro que estamos en un punto histórico crucial, y que las próximas elecciones serán más importantes que nunca para la futura evolución de Europa".
