El uso del ferrocarril no ha dejado de crecer desde 2011, cuando se registraron 341.400 pasajeros
La utilización del ferrocarril sigue al alza y en números de récord, con un crecimiento imparable cada año que sitúa ya los registros de la estación del Empalme rozando el millón de viajeros por primera vez en su historia.
En concreto, durante 2017, fueron 991.383 los usuarios que subieron o bajaron de alguno de los servicios operados por Renfe, un crecimiento de casi un 15% en relación con los datos del ejercicio anterior, cuando la terminal ourensana tuvo 863.023 pasajeros.
La evolución desde 2011, cuando entró en funcionamiento la ruta de Avant con Santiago y A Coruña, habla por sí sola, ya que ese año se cerró con 341.400 viajeros. Los ejercicios posteriores terminaron, cada uno, con un crecimiento respecto al anterior, situándose en 527.000 personas en 2012; 595.500 en 2013; 667.800 en 2014 y 780.500 en 2015.
Modalidad
El año pasado, los servicios de Media Distancia aportaron 523.944 usuarios, mientras que la Larga Distancia, especialmente las rutas con Madrid y Barcelona, supusieron 467.439 pasajeros.
Es reseñable la utilización cada vez mayor de los trenes Alvia con destino a la Meseta, que permiten conectar con la capital de España en cuatro horas y media, tiempo que se prevé que se reduzca media hora a principios de 2019, cuando entre en vigor el trazado de alta velocidad entre Zamora y Pedralba de la Pradería, justo en la frontera con Ourense, que deberá esperar a 2020 para disfrutar de todo el recorrido adaptado a trenes AVE, con el que se espera que la distancia temporal con Madrid se reduzca a dos horas y media.
Comparativa gallega
El crecimiento de la estación del Empalme le permite atisbar ya los números de la ciudad de Vigo, que en sus dos estaciones (una para los servicios del corredor de velocidad alta con Santiago y A Coruña y otra para el resto) recibió a casi 1,3 millones de viajeros. También están por encima de Ourense las estaciones de A Coruña, con 1,9 millones de usuarios, y Santiago, con más de 2,5 millones.
Por debajo se sitúan Pontevedra, donde subieron o bajaron 823.551 personas; Vilagarcía, con 601.000; Monforte, con 128.461; o Ferrol, con 126.142. En Lugo, por su parte, hubo 75.052 usuarios del transporte ferroviario.
Provincia
El resto de estaciones de la provincia de Ourense que permanecen abiertas -en 2013 se aplicó un recorte en los servicios que dejó inoperativas todas las paradas de la línea regional con Puebla de Sanabria y con apenas paradas a otras como Maside o Carballiño- mantienen las cifras de viajeros respecto a años anteriores.
De esta manera, en O Barco se registraron 42.573 usuarios, en O Carballiño 31.317, en A Rúa-Petín algo más de 24.600 y en A Gudiña aproximadamente 19.100 personas. Anecdótica es la utilización de la estación de San Francisco, en la ciudad, en la que pervive una ruta diaria por las mañanas desde Carballiño. La utilizaron para subir o bajar al tren 1.571 viajeros el pasado año.
