Victoria, una niña gallega que sufrió la amputación de sus piernas a causa de esta enfermedad, forma parte de una serie de retratos de la fotógrafa Anne Geddes para el Día Mundial de la Meningitis.
En la víspera de este Día, la directora de Desarrollo de la Fundación Irene Megías, Elena Moya; el presidente de la Sociedad Catalana de Pediatría, doctor Fernando Moraga; y las responsables de Novartis Vaccines Mercedes Echauri y Patricia Salvador, han presentado las novedades de la campaña y los últimos datos sobre esta patología.
La campaña de este año, titulada "Protege su futuro: retratos de la enfermedad meningocócica", cuenta con la colaboración de Anne Geddes, que ha fotografiado a 15 supervivientes de la meningitis de todos los rincones del planeta.
Las fotografías muestran las secuelas que pueden quedar tras la enfermedad, aunque también se ven reflejadas en ellas la esperanza con la que los pacientes y las familias de estos niños y adolescentes cuentan.
"El objetivo de este día es aumentar el nivel de conocimiento de las causas, síntomas y consecuencias de esta enfermedad entre la población y dar apoyo a los familiares afectados por la meningitis", ha señalado Elena Moya, de la Fundación Irene Megías, que centra su actividad en la lucha contra esta patología.
La iniciativa ha contado con la participación de niños y jóvenes de países como Australia, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Alemania, Irlanda, Brasil y España.
En el caso de España, ha sido Victoria, una niña gallega de cinco años, quien ha dado visibilidad al proyecto.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, la meningitis causa la muerte de entre el 5 y el 10 % de los afectados, siendo los niños menores de 5 años y los adolescentes los grupos con mayor riesgo de padecerla.
Cada año se producen 1.200.000 nuevos casos en el mundo, de los que 120.000 acaban en muerte.
Quienes sobreviven suelen experimentar graves secuelas como daños cerebrales, discapacidad de aprendizaje, pérdida de audición o amputaciones de miembros.
Los síntomas iniciales pueden presentarse en forma de fiebre alta, fuertes dolores de cabeza o vómitos, que muchas veces hacen que se confunda con otro tipo de infecciones.
"La fiebre es un síntoma tan frecuente que, solo en el caso de que la temperatura sea muy elevada y constante, puede hacer sospechar de un cuadro meningocócico", ha explicado el doctor Moraga.
"Creemos que la única forma de prevenir esta patología es la vacunación", ha indicado Elena Moya.
A finales de 2013 -ha añadido Moya- "se produjo en Estados Unidos un contagio en varios centros escolares y fue allí la primera aplicación de la vacuna contra la meningitis. A raíz de esto, se ha comenzado a introducir en algunos países europeos, aunque desde Reino Unido se ha recomendado que se venda en las farmacias únicamente a los grupos de riesgo".
