California

GEOLOGÍA

¿CUÁL ES CONSIDERADA LA CATÁSTROFE AMBIENTAL MÁS IMPORTANTE DE LOS ESTADOS UNIDOS? 
 

El 18 de abril del año 1906 un gran terremoto de magnitud 8.6 grados aproximadamente sacudió San Francisco. Los temblores comenzaron de madrugada a lo largo de la falla de San Andrés, y se notó en la costa del Pacifico desde Oregón hasta Los Ángeles y en el interior hasta Nevada.

Este terremoto está considerado una de las más importantes catástrofes ambientales de los Estados Unidos, ya que después del sismo, que sacudió principalmente y de manera más cruel a toda la ciudad de San Francisco, se produjo un incendio como consecuencia que dejó más muertes y daños que el propio terremoto en sí. Se calcula que hubo 3.000 fallecidos y que entre 250.000 y 300.000 personas perdieron sus casas.

Después del desastre los periódicos cuentan que la mitad de la población superviviente se refugió al otro lado de la Bahía de Oakland, el resto acamparon en el Parque de Golden Gate, el barrio de Panhandle y en numerosas playas, espacios que se vieron ocupados por tiendas improvisadas y mucha tristeza y desolación. Pese a esto el pueblo pronto empezó a reconstruir la ciudad. Después del terremoto el ingeniero Herman Schussler estudió la falla de San Andrés. El terremoto de San Francisco de 1906 un hecho imborrable en la historia de California. 

SUCESOS

¿QUÉ SON LOS CROP CIRCLES?

Los "crop circles" son círculos que aparecen en los campos de cultivo de trigo, maíz…  Lo curioso de estos fenómenos es que estas formas geométricas aparecen un día cualquiera en los campos y se desconoce cómo aparecen y quién los realiza.

El primero registrado de la historia data de 1678 en Inglaterra, pero los medios no se hicieron eco del asunto hasta 1976 cuando aparecieron los primeros círculos en Winchester (Reino Unido). En sus principios los círculos eran de menos tamaño pero con el tiempo se volvieron más numerosos y complejos hasta que en los años ochenta se avistaron en otros países. En california también ha habido algún Crop Circle, el más conocido ha sido en el Sur de Salinas donde apareció exactamente la misma forma geométrica que años atrás se había encontrado en un campo de cultivo inglés.

La procedencia desconocida de este fenómeno ha generado en el mundo entero un montón de leyendas para explicar su posible origen, algunos afirman que proceden de los extraterrestres mientras que otros creen que son fruto de diferentes fuentes de energía. Pese a todo el empeño por darle explicación lógica a esta rareza lo cierto es que no se ha podido todavía encontrar una solución científica bien fundamentada sobre los Crop Circles.

GEOGRAFÍA

¿A QUÉ DEBE SU NOMBRE EL VALLE DE LA MUERTE? 

Al suroeste de California se encuentra una cuenca conocida como el Valle de la Muerte (Death Valley). Esta región está formada por parte del desierto de Mojave y una pequeña porción del desierto de Sonora. Death Valley es la zona más caliente, seca y también más baja de Norteamérica. Datos científicos confirman que es el lugar más caliente y seco del mundo, marcando el termómetro el 23 de julio de 2006 el record de 58.1°C en la depresión de Badwater, descendiendo a 0°C durante las noche.

El Valle de la Muerte debe su nombre a los colonizadores, ya que debido a sus condiciones climáticas fue todo un obstáculo para estos; para después ser un centro de extracción de bórax  (nombre comercial de la sal de boro).  Por estos parajes fluye desde el sur el río Amargosa,  que alberga la depresión de Badwater. Este es exactamente el punto más bajo de todo América del Norte. En 1998 y en 2005 los medios de comunicación se hicieron eco de una noticia que asombró a muchos, ya que una de las zonas más áridas del planeta, el Valle de la Muerte, con una fauna y vegetación autóctona muy característica de su clima, se vio cubierto por un manto de flores.

Estas superfloraciones ocasionales fueron provocadas en ambos casos por un fenómeno climático relacionado con el calentamiento del pacifico oriental ecuatorial, conocido como “El Niño”. Acontecimiento que también tuvo lugar en el desierto de Atacama (Chile) asociado al mismo trastorno climático.
 

HISTORIA

¿POR QUÉ FUE TAN FAMOSO EL BARCO-MUSEO QUEEN MARY DE CALIFORNIA?

En el puerto de Long Beach está ubicado en la actualidad uno de los barcos-museo más visitados del mundo, el Queen Mary. Este fue uno de los barcos de crucero más lujoso y conocido de su época, disfrutado por las grandes estrellas de Hollywood y la clase más adinerada de Europa y Estados Unidos.

Desde su construcción en 1936 gozó de un importante prestigio hasta que en la Segunda Guerra Mundial todo cambió. El lujoso Queen Mary se convirtió en un barco de guerra cuya misión era transportar soldados tanto al conflicto armado como de vuelta a casa. Todo su lujo se evaporó y se convirtió en un barco triste que con el final de la guerra intentó volver a situarse entre los más glamurosos pero no lo consiguió.

Sin embargo gracias a su historia el ayuntamiento de Long Beach decidió darle su especial oportunidad al comprarlo para convertirlo en un museo marítimo. Actualmente acoge un gran éxito no solo por las obras que alberga el museo sino también por todas las leyendas que se cuentan sobre el barco.