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Las plantas

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Biología - ¿Cuál es la planta más venenosa del mundo?

Originaria del Mediterráneo, la Aldefa (Nerium oleander) es considerada la planta más venenosa del mundo. Su veneno es tan potente que solo con la miel creada a partir de su néctar puede matar a una persona. La aldefa contiene varias toxinas que actúan sobre el corazón, la oleandrina es la más poderosa. Estas toxinas provocan vómitos, diarrea, dolor estomacal intenso, somnolencia, mareos y latidos irregulares del corazón, acabando con la propia vida a menudo. El tratamiento seguido es, clásicamente, el de la intoxicación digitálica. Cuando aparecen trastornos cardíacos hay que evitar el lavado de estómago. Se puede utilizar carbón activo, sobre todo en los casos de intoxicación reciente. En los casos más favorables, la inyección de atropina basta para combatir la bradicardia y permite, en alguna horas, la vuelta a un ritmo miocardio normal. En los casos más graves, se recurre a la adrenalina, y a la desfibrilación por choque eléctrico entre otros. Aunque originariamente esta planta creció en las riberas de la cuenca del mar Mediterráneo, actualmente se encuentra en otras partes del mundo como China, Argentina, Estados Unidos, España y Australia. Esta planta también es conocida (entre otros nombres) como laurel de flor, rosa laurel, baladre o trinitaria. En España la venta de esta planta al público está prohibida por razón de su toxicidad.

Arquitectura - ¿Cuál es el edificio con más plantas del mundo?

Ubicado en Dubai, el rascacielos Burj Khalifa, Es con sus 828 metros de altura la estructura más alta de la que se tiene registro en la historia con 163 plantas. Esta obra es la parte central de un desarrollo más complejo conocido como Downtown Dubai, un complejo de 2 km cuadrados ubicados junto a la avenida Jeque Zayed que atraviesa transversalmente la ciudad. A principios del año 2010 se inauguró después de menos de seis años de construcción ya que comenzó a levantarse este grande gigante en septiembre del 2004. El rascacielos más grande del mundo debe su nombre al jeque y presidente de los Emiratos Arabes Unidos, Jalifa bin Zayed Al Nahayan.La obra que en un principio contó con un presupuesto estimado de 4000 millones de dólares se incrementó finalmente hasta los 20000 millones para el desarrollo completo del Downtown Burj. 

Medicina - ¿Cómo se descubrieron las plantas medicinales?

Una planta medicinal es aquella que se utiliza como droga medicinal en el tratamiento de alguna afección. La parte de la planta que se utiliza para el tratamiento se denomina droga vegetal y puede suministrarse en distintas formas: infusión, elixir, crema, comprimidos… El uso de estas plantas remonta a la época prehistórica. Su utilización se desarrolla raíz de la imitación de costumbres del mundo animal; las golondrinas, por ejemplo, usaban la celidonia para destruir la membrana ocular que impide la visión de sus crías al nacer. En el caso de las serpientes, algunas se frotan en arboles de corteza rugosa a la hora de mudar la piel y seguidamente donde crece el musgo, para hidratarse con su humedad. La manzanilla ayuda a niños y adultos a dormir mejor, el aguacate es beneficioso para el pelo, el ginseng asiático nos proporciona energía y el ginseng americano lo contrario, nos relaja… El consumo de plantas medicinales ha ido en aumento en todo el mundo en los últimos años ya que esta extendida la creencia de que los productos a base de plantas son inocuos e incluso ventajosos por su carácter natural, pero muchas veces carecen de estudios sistemáticos que evalúen su seguridad. Sin estos estudios solamente pueden ser detectados los riesgos evidentes, muy frecuentes y  de ocurrencia inmediata.

Cuerpo humano - ¿Qué es la reflexología en la planta de los pies?

La reflexología, reflexoterapia o terapia zonal es la práctica de estimular puntos sobre los pies, manos, nariz u orejas, basadas en la creencia pseudocientífica de que ese masaje tendría un efecto benéfico en un órgano situado en otro lugar del cuerpo. Fue William Fitzgerald el padre de esta terapia, quien en 1913 comenzó a investigar la reflexología siendo medico jefe del departamento de otorrinolaringología en un hospital de Connecticut (Estados Unidos). Fue otra persona, el Dr.Riley el que confecciono el primer mapa reflexológico con las correspondencias entre los órganos y las distintas zonas en la plata de los pies. Actualmente, los seguidores de esta terapia sostienen que cualquier mención a un masaje de pies (ya sea en el Renacimiento o en el Antiguo Egipto), no es en realidad un mero masaje sino una terapia reflexológica. En los pies, los reflexólogos afirman que ciertos puntos en las plantas se vuelven más sensibles si existe alguna enfermedad en otro punto del cuerpo, por lo cual el dolor en ciertos puntos indicaría una dolencia y por tanto el masaje lo aliviaría. Es importante saber que esta terapia no es un masaje de placer, ya que puede ser doloroso.

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