En Camboya tienen su propio arte marcial, se llama Prodal y es una modalidad de boxeo que se ha convertido en el deporte nacional.
HISTORIA -¿POR QUÉ MÁS DE LA MITAD DE LA POBLACIÓN ES MENOR DE 25 AÑOS?
Se conoce como Jemeres Rojos a la guerrilla camboyana que originó el conocido “Genocidio Camboyano” al tomar el poder el 17 de abril de 1975, después de la guerra de Vietnam, la salida de los Estados Unidos y el derrocamiento del general Lon Nol (que dirigía una dictadura militar desde 1970).
Bajo la apariencia de una república popular el sistema de Gobierno se convirtió en autoritario obligando a la población a dedicarse única y exclusivamente a la agricultura, evacuando ciudades y destruyendo cualquier indicio de civilización urbana y cultural. Su líder fue Pol Pot, que para asegurar su dominio y evitar una rebelión, centro sus acciones en quienes consideraba enemigos ocultos, es decir todo aquel que demostrara algún la población a trabajos forzados, torturas, asesinatos… en búsqueda de lo que él llamaba “búsqueda del enemigo interno”.
Durante el Genocidio Camboyano (cuatro años de duración del régimen) los Jemeres Rojos exterminaron al 32% de la población de Camboya (2.2 millones de personas) bajo las ordenes de dictador comunista. En 1979 fueron derrocados y actualmente sus actos siguen siendo juzgados por crímenes contra la humanidad. Es por este motivo que principalmente más de la mitad de la población actual es menor de 25 años en Camboya.
RELIGIÓN-¿CUÁL ES LA RELIGIÓN OFICIAL?
En este país asiático la principal religión es el budismo, practicada casi por el 100% de la población. Sin embargo esta religión en Camboya tiene una fuerte referencia hinduista debido a su herencia hindú (Camboya fue hinduista entre los siglo I y XIV).
En el periodo de guerras a partir de 1970 con la prohibición religiosa por parte de los Jemeres Rojos muchos monjes murieron y otros fueron rebajados a su condición religiosa mientras las pagodas (edificios con fines religiosos) fueron destruidas y convertidas en graneros. Estos hechos llevaron a una decadencia del budismo camboyano que en la actualidad siguen remendando al mismo tiempo que reconstruyen muchas pagodas.
La segunda religión en número de fieles en Camboya es el Islam debido a la presencia del grupo étnico Cham (cerca de 100.000 personas que habitan en Camboya, Vietnam y Tailandia y que constituyen el corazón de la comunidad musulmana en estos países).
La iglesia católica tiene una presencia reducida en este país, al igual que las congregaciones y grupos protestantes, o las sectas. En Camboya se ha establecido la libertad de cultos, lo que significa que cada ser humano es libre para elegir su religión o de no elegir ninguna, pero existe una censura a la propaganda religiosa.
ECONOMÍA-¿SABÍAS QUE CAMBOYA ES UNO DE LOS MAYORES PRODUCTORES DE ARROZ DEL MUNDO?
Casi toda la población de Camboya vive de la agricultura y el arroz es el cultivo más importante. Un 80% del terreno cultivado esta plantado de arroz estimándose la producción en 6.26 millones de toneladas (año 2006). Otro cultivo importante es el caucho, producido principalmente en las mesetas del este del país. Maíz, sésamo, azúcar de palma, pimienta, tapioca o soja son otros productos agrícolas importantes en esta región.
Además para el consumo local se cultivan mangos, plátanos y piñas en menor medida. La agricultura es por tanto el soporte de la economía camboyana. Antes de la guerra esta región era más que autosuficiente en productos alimenticios, y a pesar de los bajos rendimientos, el país exportaba cantidades ya considerables de arroz.
Pero con la llegada en 1975 de los Jemeres Rojos todos los medios de producción se nacionalizaron y la agricultura fue colectivizada lo que hizo incrementar ligeramente la producción hasta que con la guerra se interrumpió el cultivo y llegó el hambre. El sector manufacturero y los transportes y comunicaciones fueron también destruidos y aunque hacia mediados de los 80 comenzaron a recuperarse, lo cierto es que Camboya permanece siendo uno de los países más pobres del mundo en la actualidad.
DEPORTE -¿CUÁL ES EL DEPORTE NACIONAL?
En Camboya tienen su propio arte marcial, se llama Prodal y es una modalidad de boxeo que se ha convertido en el deporte nacional.
Aunque no es tan conocido como el Muay Tai (arte marcial de Tailandia), el Prodal (también llamado boxeo jemer) es el arte marcial mas practicado en Camboya. Es un arte muy antiguo que se inició durante las guerras para combatir al enemigo. Se dice que este ejercicio es tan antiguo como la vetusta ciudad de Angkor Thom.
La palabra “Prodal” significa golpear o combatir y deriva del idioma jemer. El deporte también es conocido como Kbach Kun, Sovanna Phum y Prodal Serei.
Como todo deporte en Camboya, el prodal también se vio afectado por los acontecimientos bélicos del país, especialmente cuando los Jemeres Rojos prohibieron la práctica de este deporte durante su régimen (1975-1979) y asesinaron a todos los maestros de esta modalidad buscando la destrucción de toda rama cultural. Desde entonces hasta la actualidad Camboya trabaja para volver a situar su arte marcial en el lugar que le corresponde y recuperar totalmente esta práctica. Las federaciones buscan la reconstrucción, promoción e identificación del patrimonio ancestral.
