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Somos el país del blanco o negro, de la absoluta cerrazón mental o de la prolija apertura de piernas, de la mórbida añoranza del pasado o del vivir el presente ignorando que cada día es también el futuro de ayer; somos los españoles, en definitiva, bipolares N o es necesario que alguien pierda las elecciones en este país para darse cuenta de que, automáticamente, el perdedor alega que la casa se nos rompe, o para situarnos en la dicotomía de rojo o azul, talante optimista aunque caigan chuzos de punta o depresivos apocalípticos ante las primeros alisios económicos. Somos el país del blanco o negro, de la absoluta cerrazón mental o de la prolija apertura de piernas, de la mórbida añoranza del pasado o del vivir el presente ignorando que cada día es también el futuro de ayer; somos los españoles, en definitiva, bipolares y construimos nuestra sociedad e historia de forma pendular, sin intermedios racionales y así nos ha ido la experiencia vital como colectivo: dirimiendo las diferencias en crueles orgías sangrientas o mirándonos de soslayo en función de la ideología, creencias o actitudes vitales de los demás.

Desde el punto de vista cultural, un observador externo llega también a la misma conclusión: somos un país de extremos. España es hoy uno de los estados europeos que tiene un mayor porcentaje de estudiantes universitarios entre quienes están en la franja entre los 18 y los 25 años y, por el contrario, ocupa también porcentajes de podium entre quienes, a esa misma edad, no han sido capaces de completar la segunda etapa de la Enseñanza Secundaria.

Moramos en un país de países en el que las sucesivas campañas de fomento de la lectura, con independencia del color del gobierno de turno, ha tenido un efecto, cuando menos, llamativo: ha crecido el número de lectores habituales, pero no se ha reducido el número de quienes por hábito no leen nada y éste era, en todo caso, el objetivo gubernamental prioritario. Las dos Españas de Machado son hoy una rea lidad en el ámbito educativo y cultural.

Casi tres de cada diez jóvenes entre 18 y 24 años no han terminado la segunda etapa de Secundaria y, por añadidura, no están realizando programa formativo alguno. Es una tasa de fracaso escolar de las más altas de Europa y que se presenta como un reto para cualquier Gobierno, incluidos los autonómicos. Si a ello unimos los resultados del Informe Pisa, que reflejan unos rendimientos bajos en cuanto a la capacidad de comprensión lectora y un toque de atención al descendente nivel en preparación de asignaturas como Ciencias o Matemáticas, el panorama es de un marcado color gris oscuro. En la Universidad tampoco el balance es bueno porque a un incremento modesto en investigación docente, se contraponen unos índices elevadísimos de abandono y repetición de curso de los alumnos. La bolsa de estudiantes universitarios que necesitan más de una década para terminar una carrera de cinco o seis cursos está comenzando a engrosar y acoge ya al 30% del alumnado. Ello significa que, como muy pronto, se incorporarán al mundo laboral con más de 30 años. También en esta incorporación tardía al trabajo estamos destacando sobre los demás países europeos.

El cine, como elemento de cultura, atraviesa un momento crítico y en tan sólo tres años ha perdido el 30% de espectadores. Todo ello a pesar de que los sucesivos gobiernos han intentado sostener al sector, aunque con políticas de subvención, a mi entender erróneas, con muy poco criterio ya que, tras la subvención, una película puede ser más rentable para el productor si no se estrena que si llega a las pantallas.

Frente a esta situación ruinosa del cine -cultura de masas-, los museos -alta cultura- no paran de crecer. Durante el año 2007, el incremento de visitas a museos ha alcanzado la cifra de 1,2 visitas por habitante, lo que indica un auge en el interés de la población por su patrimonio artístico e histórico. Convendría también recordar que en los últimos cuatro años, el porcentaje de hogares con acceso a Internet ha aumentado en un 60%, lo que nos sitúa en un ascenso importante, pero aún a 9 puntos porcentuales por debajo de la media europea de la UE 27.

Los retos educativos y culturales que el país debe afrontar a corto plazo son grandes porque, en casi todos los aspectos, nos vamos distanciando significativamente de la UE y situándonos en niveles inferiores al que nos correspondería por grado de desarrollo económico. Por otro lado, dentro de nuestro país, la diferencia entre los polos en el ámbito cultural y educativo poblacional van agrandándose, al igual que en el nivel económico. Mediten sobre ello y habitúense a leer diariamente La Región; siempre encontrarán algo atrayente para el necesario devaneo de las neuronas. Nos vemos.