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El brote infeccioso registrado en la UCI del hospital 12 de Octubre es el mayor y más letal de este microorganismo documentado en España. El número de afectados por Acinetobacter baumanii no tiene precedente en Europa. Con todo ello, y por si no fuera suficiente, un estudio llevado a cabo en 25 hospitales españoles, entre ellos alguno gallego, y que no ha sido dado a conocer a la población, muestra la presencia de cepas de esta bacteria en todos ellos.

Avezado lector, ya habrá deducido que me estoy refiriendo a una grave crisis detectada en uno de los hospitales punteros del Estado en febrero de 2006 y que, lejos de erradicarse durante estos dos largos años, lo que ha hecho ha sido expandirse, llegando a afectar a más de doscientos pacientes de los que un centenar ya han fallecido. Si bien sólo en 18 casos la muerte fue inequívocamente atribuida a la bacteria, según los comunicados oficiales. Como siempre, las autoridades sanitarias, frente a las innumerables denuncias de la insuficiencia de medios humanos y materiales por parte de los galenos y trabajadores, durante este tiempo se han dedicado a negarlo todo y a mantenerse en delictiva pasividad. Solo cuando el escándalo ha estallado han procedido a una precipitada reestructuración del servicio y a plantear una escenificación política engalanada, eso sí, con un rosario de solicitudes de comparecencias parlamentarias estériles, exigencias de responsabilidades de cara a la galería.

Como lego en este tema, me asaltan algunas preguntas. Nuestros hospitales, públicos y privados ¿que nivel de seguridad ofrecen frente a las infecciones bacterianas endógenas? ¿Por qué éste sigue siendo un tema tabú incluso dentro de la profesión médica? ¿Se informa adecuadamente a los pacientes acerca de las infecciones contraídas en los propios servicios hospitalarios? ¿Se informa asimismo con la debida transparencia a los medios de comunicación, o por el contrario, se ocultan datos para no manchar el buen nombre de las instituciones afectadas?

Esta bacteria es la responsable de al menos el 7% de las infecciones en pacientes ingresados en Cuidados Intensivos, los más vulnerables en cualquier hospital, y la mortalidad puede alcanzar al 50% de los casos. Se transmite por contacto sobre la piel y una vez colonizada ésta, le resulta muy sencillo acceder a las vías respiratorias causando graves neumonías. Si esta bacteria consigue pasar a la sangre, cuestión relativamente sencilla, la sepsis, como diría el hipocrático don Sergio, puede ser letal. Para completar el siniestro panorama, es necesario señalar que Aniceto es sólo una de tantas bacterias que infestan e infectan nuestros quirófanos de forma habitual. El temible Staphylococcus aureus, los enterococos y las enterobacterias, además de unos cuarenta virus diferentes, son fauna indeseable pero habitual en algunas de nuestras instalaciones hospitalarias. Existe un estudio europeo tratando de encontrar respuesta a este fenómeno que dispara los índices de de mortalidad en quirófanos y hospitales españoles. Uno de los datos de este estudio nos sitúa a los españoles como los principales consumidores de antibióticos a nivel europeo. Hace años que se ha demostrado que un consumo innecesario o desmesurado de antibióticos favorece que nuestras bacterias aprendan a defenderse de ellos hasta llegar a ser completamente inmunes a este tipo de medicamento. También otro estudio europeo, del proyecto MOSAR, llega a la conclusión de que el 80% de los antibióticos que se prescriben en los centros de atención primaria para afrontar infecciones respiratorias ya no aportan ningún beneficio. Por tanto, también en la mano de cada uno de nosotros está colaborar frente a esta situación. Sabido es que la Preventiva no tiene el glamour de otras ramas de la medicina, pero día a día parece evidente que va a ser decisiva para combatir varias lacras sanitarias y que es imprescindible una acción pedagógica en la población. Hoy por hoy, Aniceto tiene cama propia en todos los hospitales de España. ¿Qué está sucediendo en Ourense? Conocer la situación real es un derecho de los pacientes antes de que nos veamos en la perentoria situación de ingresar en un quirófano.