El canterano Gabri Veiga certificó con dos goles la permanencia del Celta en la máxima categoría del fútbol español, tantos que sellaron la victoria ante el Barcelona (2-1) en Balaídos, un campo lleno con aficionados eufóricos, exultantes por, entre otras cosas, poder celebrar el centenario del club en Primera División.
Carlos Carvalhal apostó por un equipo titular atípico en la noche en la que se jugaba el futuro del club en la categoría. Salió el Celta con la idea de controlar al Barcelona. Se colocó bien defensivamente, sin asumir apenas riesgos, pese a que algunos errores asustaron en exceso a Balaídos, como el que llegó a los diez minutos tras un mal despeje de Unai Núñez, un gol de Kessie que posteriormente anuló el VAR por un ajustado fuera de juego.
Los nervios amarraron al Celta. Quizás ese miedo común a ir hacia arriba y desproteger la defensa. Sus primeras aproximaciones fueron un par de tiros desde fuera del área de Gabri Veiga y un cabezazo de Seferovic, todos cómodos para Ter Stegen.
El Barcelona se apoderó de la pelota; el Celta se reclutó en su campo. Se acomodó a ese escenario, sin sufrir, salvo cuando se abrió el partido, con transiciones rápidas, ataques de ida y de vuelta en los que el campeón de liga mostró sus colmillos.
Fue un pequeño, intenso combate de diez minutos: Kessie disparó, con una buena parada de Iván Villar; respondió el conjunto celeste con un contraataque de Carles Pérez, individualista en la ejecución final tras recorrer cincuenta metros con la pelota; segundos después falló Kessie un cabezazo claro; malgastó Óscar Rodríguez, solo, a diez metros de Ter Stegen, un tiro para marcar el primer gol; contestó el Barcelona de inmediato con un peligroso lanzamiento con rosca de Lewandowski que rozó el poste.
El partido estaba agitado, una excitación que estimuló al equipo gallego. Decidió el Celta ir a por el gol. Lo logró Óscar Rodríguez pero lo anuló el árbitro por un fuera de juego claro del atacante, que aprovechó su posición para recoger un mal despeje de Ter Stegen.
Solo un minuto después el canterano Gabri Veiga explosionó Balaídos: Mingueza recuperó la pelota ante una mala salida de Frank de Jong, el balón llegó a Gabri Veiga, que hizo un gran control orientado, se coló entre Christensen y Marcos Alonso y culminó su acción con un sensacional tiro cruzado. El gol de Gabri Veiga dinamitó el partido. Ter Stegen quedó sin el récord que deseaba. Balaídos estalló de placer.
El Celta defendió ese gol de ventaja en el inicio del segundo tiempo. Se fortificó cerca de su área. Su plan funcionó. El Barcelona apenas creó peligro, más allá de tiros sin riesgo de Marcos Alonso y de Kessie. Xavi Hernández trató de cambiar el ritmo del encuentro con Dembele y Ansu Fati; también retiró del campo a Ter Stegen. Pero antes de que su triple cambio provocase algo volvió a aparecer Gabri Veiga con un centro parabólico que finalizó dentro de la portería del Barcelona, la primera y única llegada celeste durante la segunda mitad en Balaídos, el gol de un canterano para certificar la permanencia.
El héroe Gabri Veiga pidió el cambio, agotado físicamente, ovacionado en su camino hacia el banquillo, donde rompió a llorar durante muchos minutos. Siete minutos después Carlos Carvalhal metió en el campo a Iago Aspas, el tótem celeste, ídolo para la historia del club. Fueron minutos de fiesta en Balaídos, vitoreando a sus canteranos.
El Barcelona silenció ese festejo cuando, a quince minutos del final, Ansu Fati culminó solo con un cabezazo un buen centro de Dembele, quizás la idea que había tenido en mente Xavi Hernández. El gol de Fati alborotó Balaídos, preocupado, entregado al apoyo de su equipo, ciclotímicos corazones perturbados con cada ataque del Barcelona, al tiempo que Gabri Veiga seguía llorando en el banquillo, metáfora del padecimiento por haber tenido que celebrar la permanencia en la última jornada de Liga.
Minuto a minuto del partido
Final
El árbitro pita el final. El Celta mantiene en Primera una temporada más, salvación por los pelos gracias a los dos goles de Gabri Veiga que han dado la victoria al equipo vigués.
Minuto 96
Tarjeta amarilla para Renato Tapia.
Minuto 81
Amarilla para el jugador del Celta Cervi.
Minuto 80
Gol del Barcelona. Marca Ansu Fati de cabeza tras un centro medido de Dembelé
Minuto 78
Cambio en el Celta. Se va Seferovic y entra Aspas.
Minuto 72
Cambio en el Barcelona. Entra Pablo Torre en substitución de Eric García.
Minuto 70
Cambios en el Celta. Entran Renato Tapia y Franco Cervi. Se van Luca de la Torre y Gabri Veiga, que sentó en el banquillo con lágrimas en los ojos, besando el escudo del Celta y aclamado por Balaídos.
Minuto 67
Primer cambio del Celta. Entra al campo Kevin Vázquez sustituyendo a Óscar Mingueza.
Minuto 64
Gol del Celta. Se desata la euforia en Balaídos con el segundo gol de Gabri Veiga, que le da más ventaja en el marcador al equipo vigués.
Minuto 63
Triple cambio en el Barcelona. Entran Iñaki Peña, Ansu Fati y Dembelé; se marchan Ter Stegen, Raphinha y Ferran Torres.
Minuto 62
Amarilla para Raphinha por una entrada tardía sobre Javi Galán.
Minuto 50
Tarjeta amarilla para Ferran Torres (Barcelona) por juego peligroso.
Minuto 47
Remate de cabeza fallado por Marcos Alonso (Barcelona) desde el centro del área. Se le va demasiado alto.
Minuto 46
Segunda parte del partido con cambios en el Barcelona. Entra Gavi por Christensen y Eric García se desplaza al centro de la defensa.
Descanso
El Celta llega al descanso con el marcador a su favor gracias al gol de Gabri Veiga a pocos minutos de acabar la primera parte. En Balaídos hay más de 23.300 personas siguiendo el partido, entre ellos C. Tangana, autor del himno del centenario del Celta.
Minuto 42
Gol del Celta. Marca Gabri Veiga y adelanta al conjunto vigués. Remató con la derecha desde el centro del área por bajo, junto al palo izquierdo. Asistencia de Haris Seferovic.
Minuto 38
A punto de gol del Celta. Óscar Rodríguez llega desde segunda línea aun centro prolongado que pega de derecha fuera de portería.
Minuto 27
Remate fallado por Franck Kessié (Barcelona). Asistencia de Robert Lewandowski después de un pase en profundidad.
Minuto 22
Seferovic intenta marcar de cabeza, pero le dificultó el remate Christensen.
Minuto 15
Fuera de juego del Celta. Iván Villar intentó un pase en profundidad pero Haris Seferovic estaba en posición de fuera de juego.
Minuto 10
Gol anulado al Barcelona. Había marcado Kessié, previo centro de Marcos Alonso para Lewandowski pero estaba en fuera de juego
Alineaciones
El portugués Carlos Carvalhal revoluciona el once del Celta para la `final` contra el Barcelona, dando la titularidad al joven Carlos Domínguez en el centro de la defensa y dejando en el banquillo a pesos pesados como Hugo Mallo, Tapia o Iago Aspas.
El técnico celeste apuesta de inicio por un sistema 4-3-3, con jugadores de buen pie para contrarrestar a un Barcelona que arrancará con Ter Stegen en la portería y Rapinha formando en ataque junto a Ferrán y Lewandowski
Celta: Iván Villar, Mingueza, Unai Núñez, Carlos Domínguez, Javi Galán; Gabri Veiga, Fran Beltrán, Óscar Rodríguez; Carles Pérez, Luca de la Torre y Seferovic.
Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Koundé, Christensen, Marcos Alonso; Eric García, Kessié, Frank De Jong; Ferran, Rapinha y Lewandowski.
Partido decisivo
El Celta recibe este domingo (21.00) al Barcelona en la última jornada de LaLiga con la permanencia en juego, todo una final en la que tendrá que estar pendiente de otros campos, sobre todo si no es capaz de ganar al ya campeón del torneo.
El cuadro de Vigo está una temporada más al borde del precipicio, jugándose la categoría el último día. El técnico del Celta recupera a Fran Beltrán pero no a Joseph Aidoo y, con una victoria en los últimos 11 partidos, espera que Balaídos no viva un descenso 16 años después. Aunque el rival es el campeón, el Barça será mucho menos Barça sin Araujo, Pedri, autor del 1-0 del Camp Nou ante los gallegos, Balde, Busquets y Alba, estos dos últimos recién despedidos por el club.
