Castor Pérez: "Santa María do Condado es el Roncesvalles del Camiño Miñoto Ribeiro"

Un trabajo sobre el itinerario portugués del Camiño Miñoto Ribeiro pone fin a dos décadas de investigación de Castor Pérez. El profesor e investigador celanovés ha sido uno de los principales baluartes de este camino que aspira a ser xacobeo y que, según sus aportaciones, comunicaba Braga con Compostela a través de los concellos ourensanos de Lobios, Entrimo, Padrenda, Pontedeva, Cortegada, Arnoia, Castrelo de Miño, Ribadavia, Leiro, Carballiño, Boborás y Beariz. Un itinerario al que se le suman seis cámaras lusas. ¿Cómo surgió la investigación? Este es un proyecto que inicié hace 22 años de pura casualidad, porque yo empecé trabajando en 1998 en Padrenda y me apetecía recuperar la historia de ese concello. Sin querer tropecé con una serie de datos, de vestigios, que me daban a entender que por allí había pasado en algún momento de la historia un camino de Santiago. Así fue como empecé. En el 2010 se presentó un libro que recoge todo lo referente al Camiño Miñoto Ribeiro, que yo mismo bauticé así. ¿Por qué esa denominación? Porque su vía principal era a través del Miño y comunicaba con el Ribeiro. En esa misma época lo que hicimos, el también investigador José Ramón Estévez y yo, fue presentar ese proyecto ante la Dirección xeral de Patrimonio. En mis investigaciones enseguida me di cuenta que el camino venía de Portugal. Pero no tiene mucho sentido abarcar mucho si al final no vas a lograr los objetivos, así que en aquel momento me centré en la cuestión gallega y una vez que tuvimos esa parte documentada y presentada, empecé a trabajar con cartografía, tratando de fundamentar todos los estudios y documentos históricos, en algún mapa que testimoniase ese itinerario por Portugal. Y así llegó a Braga... Braga viene a ser, respecto a las peregrinaciones, el comienzo lo mismo que Santiago es el final. A Braga llegan prácticamente todos los caminos de Portugal y luego, desde allí, algunos tiraban hacia la costa y otros hacia el nuestro. ¿Cuál es el recorrido por Portugal? Sale de Braga y sigue por Vilaverde, Ponte da Barca, Arcos de Valdevez Melgaço y Monçao. ¿Por dónde entra en Galicia? Por Frieira, en Padrenda, y va directo a la parroquia de Santa María del Hospital del Condado, que viene a ser el Roncesvalles del Camiño Miñoto Ribeiro, porque ahí se junta con la otra entrada que viene de Castro Leboreiro, entrando por Lobios siguiendo el río Limia y después por Entrimo. No tiene nada que ver con la Vía Nova. ¿En qué se ha fundamentado para trazar este recorrido? Yo trabajo siempre con mucho rigor histórico y está todo justificado y muy documentado. Me leí muchos tumbos de monasterios, porque los monjes eran muy precisos y también me he basado en historiadores portugueses muy buenos que ya hablaban cómo este camino se basaba en dos vías romanas secundarias que, en la Edad Media, fueron super transitadas. Por aquí se movían las tropas militares hacia el borde del Miño, donde están las fortalezas. También está documentado cómo se reforzaron los puentes y cómo fue utilizado para el tráfico de mercancías desde Melgaço hacia Galicia. El investigador luso José Marques también habla de que por el porto de Bergote (Melgaço) pasaban "muchos peregrinos incluso a Santiago". La presencia de iglesias y capillas dedicadas al patrón o la vinculación del peregrino a los trabajos del vino son otros de los argumentos que uso. Es muy difícil justificar el paso de peregrinos, porque no quedan registro de ellos, pero elenco importante de hospitales a lo largo de esta vía lo señalan. En Padrenda, el primer concello de Ourense, había tres, ¿para qué tantos si no venían desde Portugal? ¿En qué situación se encuentra el camino? Hay una asociación que aglutina a los 16 concellos gallegos que forman parte de este camino y el año pasado se presentó el proyecto de delimitación del Camiño Miñoto Ribeiro, que está pendiente de ser declarado vía cultural y que es la antesala para que se oficialice (como xacobeo). Para ir ganando tiempo ya me he reunido con los presidentes de las cámaras portuguesas, que están muy comprometidos con este camino, y a quienes pronto les presentaré el documento.