Efecto de las grasas omega 3 en la salud

Los ácidos grasos omega 3 (AG Ω-3) son grasas polinsaturadas esenciales que el cuerpo humano no puede sintetizar, y que participan en muchas funciones vitales, entre ellas la neuronal. Estas grasas se presentan en los alimentos en tres formas, ácido eicosapentanoico(EPA), ácido docosahexaenoico(DHA) y alfalinolénico (ALA). Los dos primeras formas son de cadena larga y están contenidas en fuentes animales como salmón, trucha, sardinas y atún, entre otros pescados azules; la tercera forma, de cadena corta (ácido linolénico), se encuentra principalmente en las semillas de linaza, chía, en las nueces y el aceite de canola. Los ácidos grasos omega 3 son fundamentales en el mantenimiento del sistema neural. Dos terceras partes de los lípidos de las membranas de los fotorreceptores de la retina son Ω-3. Más concretamente el DHA, que se almacena en el encéfalo y las células nerviosas. Es básico para el crecimiento, desarrollo y maduración del sistema nervioso, participa en los mecanismos de transmisión de mensajes, en la expresión genética, en la formación de los lípidos mensajeros y de la membrana celular. Muchos aspectos relacionados con la función cognitiva, y otros relacionados con la ansiedad, el aprendizaje y la memoria, se ven favorecidos con el consumo de los AG Ω-3. Cuando existen niveles adecuados de DHA en el cerebro, mejora su actividad. Una dieta rica en omega 3 arroja efectos protectores en situaciones de stress. Actúan como precursores de elementos involucrados en la inflamación, así como en procesos de vasocontricción y en diversas regulaciones metabólicas que afectan el estado de ánimo. Aunque todavía no se conocen totalmente los mecanismos específicos, la investigación clínica ha demostrado la importancia del aporte suficiente de omega 3 para la salud mental en general y como tratamiento complementario de la depresión. Otro grupo de beneficios de los AG Ω-3 son sus efectos antitrómbicos y antiarrítmicos, así como su acción preventiva de la aterosclerosis al reducir las concentraciones de colesterol total, de VLDL colesterol y de triglicéridos en plasma. Igualmente contribuyen en valores moderados de presión arterial y tienen un efecto positivo sobre el sistema inmunológico. La familia omega 3, forma parte del tejido nervioso durante el desarrollo fetal. Los estudios sobre el papel fundamental de los omega 3 en la función visual y cerebral de los niños y adultos, han evidenciado, durante años, el impacto sobre la salud de estos nutrientes en la prevención y manejo de diversas enfermedades. Envíe sus dudas a: tunutricionista@marisolopez.es