La ESA ha difundido una imagen de Mercurio tomada por la misión conjunta europea-japonesa BepiColombo cuando sobrevolaba el planeta para realizar una maniobra de asistencia por gravedad.
La imagen fue tomada a las 23.44 UTC del 1 de octubre por la Cámara de Monitoreo 2 del Módulo de Transferencia de Mercurio, cuando la nave espacial estaba a unos 2418 kilómetros de Mercurio. La aproximación más cercana de unos 199 kilómetros tuvo lugar poco antes, a las 23.34 UTC. En esta vista, el norte está hacia la parte inferior izquierda. Las cámaras proporcionan instantáneas en blanco y negro con una resolución de 1024 x 1024 píxeles.
La región que se muestra es parte del hemisferio norte de Mercurio, incluida Sihtu Planitia, que ha sido inundada por lavas. Un área redonda más suave y brillante que sus alrededores caracteriza las llanuras alrededor del cráter Calvino, que se llaman las Llanuras de Rudaki, informa la ESA en un comunicado.
También se ve el cráter Lermontov de 166 kilómetros de ancho, que se ve brillante porque contiene características únicas de Mercurio llamadas `huecos` donde los elementos volátiles se escapan al espacio. También contiene un respiradero donde se han producido explosiones volcánicas. BepiColombo estudiará este tipo de características una vez que estén en órbita alrededor del planeta.
