SALUD

Crece la incidencia en España de enfermedades emergentes

Los expertos advierten de que el país es un "crisol" de factores de riesgo para su transmisión.

Con un millón de muertes al año en el mundo, las enfermedades transmitidas por mosquitos, chinches o garrapatas dejan huella también en España, "un crisol donde se funden factores de riesgo" como el movimiento demográfico, la cercanía del continente africano o el paso de aves migratorias con sorpresa en su interior.

Así lo advirtió ayer el doctor Rogelio López-Velez, jefe de la unidad de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid, en una jornada celebrada ayer con motivo del Día Mundial de la Salud, el próximo 7 de abril, que lleva por lema "Pequeñas picaduras, grandes amenazas", al causar enfermedades emergentes que están llegando a países como España.

¿Sabías que la mitad de los 80.000 afectados por el mal de Chagas en Europa reside en España? Las chinches son el origen de una enfermedad que se expande a través de transfusiones de sangre, trasplantes de órganos y contagio de madres a hijos, explicó el doctor en este congreso organizado por la Asociación Nacional de Informadores de la Salud. La mayoría de los infectados ni siquiera saben que lo están, como quizá tampoco sepan que hablamos de "la enfermedad tropical más amenazante en España", donde el 80% de los diagnosticados procede de Bolivia.

Nuestro país recibe 62 millones de extranjeros, es una región de paso obligado de aves migratorias y alberga más de 1,5 millones de viajeros con el ojo puesto en destinos tropicales, tal y como especifica el doctor López-Vélez.



La perfecta candidata

Todo ello convierte a España en la candidata perfecta para acoger a este tipo de enfermedades, que además causan entre el 17% y el 20% del sufrimiento humano en el mundo y dejan mil millones de enfermos a su paso.

De hecho, el virus del dengue que transmiten los mosquitos ya enseña sus fauces en "territorios insulares europeos con clima parecido a las islas Canarias", como pueda ser el Algarve portugués, Croacia o Grecia. Pero no nos engañemos, la situación aquí no se parece ni de lejos a la de otros países donde buena parte de la población está malnutrida, inmunodeprimida o vive en condiciones muy pobres, sin higiene, agua potable o servicios sanitarios.

La fiebre amarilla predomina en África subsahariana, la malaria se ceba con los nigerianos y la leishmaniasis, que puede llegar a ser mortal si no se trata, tiene una importante presencia en Bangladesh, Brasil, Etiopía y Sudán del sur, según revela el experto en enfermedades tropicales. No hay que perder de vista a esta última enfermedad, pues ya se han registrado 500 casos en Fuenlabrada (Madrid) y tiene una prevalencia que roza el 45% en el sur de España.

El director clínico del Hospital Clínico Veterinario de la Universidad Autónoma de Barcelona, Xavier Roura, aclara que la leishmaniasis "afecta sobre todo a perros pero también a personas". Roura cree que la medicina veterinaria no debe ser un "artículo de lujo" sino una parte más de la salud pública, máxime tras el "cambio de rol" de los animales de compañía, que ahora suelen ser un miembro más de la familia.

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