El olfato, un factor clave a la hora de elegir a los amigos más cercanos

Dos amigas se abrazan al encontrarse por la calle.
photo_camera Dos amigas se abrazan al encontrarse por la calle.
Un olor corporal similar, fundamental a la hora de conectar con otra persona

La “química” entre personas es poderosa, y no es solo una metáfora. Un estudio publicado en Science Advances descubrió que las personas con un olor corporal similar tienen más probabilidades de congeniar y ser amigas. Oler (a uno mismo y a los demás) es una herramienta básica para muchos mamíferos terrestres que deciden así quién es amigo o enemigo y, aunque los humanos también se huelen a sí mismos y a los demás, cuál es el papel que el olfato desempeña en nuestras amistades no está claro.

La hipótesis de un equipo de investigadores del Instituto Weizmann (Israel) es que los humanos se huelen a sí mismos y a otros para evaluar inconscientemente la similitud del olor corporal y promover la amistad. Para comprobarlo, el equipo llevó a cabo un estudio con veinte grupos de amigos del mismo sexo que no eran pareja y que declararon haber congeniado inmediatamente cuando se conocieron.

Los investigadores tomaron muestras de los olores corporales de los participantes con una nariz electrónica que contenía diez sensores de óxido metálico, cinco de los cuales respondían a los olores. En paralelo, reclutaron a veinticuatro personas desconocidas entre sí para hacer las mismas pruebas y contrastar los resultados con los de la nariz electrónica. El estudio constató que los valores objetivos obtenidos con una nariz electrónica coincidían con las valoraciones subjetivas de los amigos y descubrieron que las parejas de amigos pueden oler más parecido que las parejas de desconocidos elegidas al azar. Además, el experimento confirmó que los que olían más parecido tenían interacciones más positivas y que una nariz electrónica permite predecir qué parejas de desconocidos se relacionarán durante las interacciones sociales.

Estos hallazgos cuadran con los estudios que indican que las personas que pierden el sentido del olfato experimentan deficiencias sociales y que quienes están en el espectro autista tienen afectada la interpretación de señales químicas de los olores producidos por el cuerpo humano. “Nuestros resultados muestran que también podemos ser más parecidos a otros mamíferos terrestres en este aspecto de lo que pensábamos”, destacan los investigadores y autores principales del estudio, Inbal Ravreby, Kobi Snitz y Noam Sobel.

Pero los expertos resaltan que “este mensaje es importante porque, más allá de una comprensión más profunda del comportamiento humano, puede apuntar hacia nuevas vías basadas en el olfato para intervenir en el deterioro social, por lo que es clave en humanos de forma inconsciente”.

El olfato es el sentido con más sensibilidad

El entusiasmo entre los adolescentes y jóvenes influye. Muchos buscan dar una buena impresión entre sus compañeros, pues para algunos será la primera vez que puedan verse personalmente. Una de las cosas que impactan al momento de conocer a alguien es cómo huele esta persona. La Revista de Divulgación Científica y Tecnológica de la Universidad Veracruzana, en su artículo “El sistema olfatorio: el sentido de los olores” menciona que el sentido del olfato humano es 10 mil veces más sensible que cualquier otro de nuestros sentidos.

Te puede interesar