Eusebio Cáceres, cuarto en unos Mundiales (Moscú 2013) y en unos Juegos Olímpicos (Tokio 2020), conquistó este sábado su séptimo título de longitud en pista cubierta con un salto de 7,97 metros insuficiente para asegurarse su participación en el Mundial bajo techo de Belgrado, en una sesión matinal de los campeonatos de España que sentó las bases de una final masculina de 400 que augura drama, con cinco aspirantes a las dos plazas mundialistas.
Con el recuerdo todavía caliente del nuevo récord -y el cuarto título- de María Vicente en el pentatlón, los 58 Campeonatos de España de atletismo en pista cubierta se reanudaron este sábado en el pabellón Expourense con tres finales matutinas y el desenlace del heptatlón. Antes se guardó un minuto de silencio en memoria de las víctimas del naufragio del pesquero español en Terranova, entre ellas un hermano de Jean Marie Okutu, diez veces campeón de España de longitud.
Once años después de su primer título de longitud en pista cubierta, Eusebio Cáceres obtuvo el séptimo con una marca de 7,97 metros. Se estrenó con un nulo, pero ya en el segundo tomó la cabeza con 7,83, su mejor salto del año hasta ese momento. A continuación Héctor Santos, nuevo en la "cuadra" del técnico cubano Iván Pedroso, le superó por 4 centímetros, una vez que el vídeo probó que su salto, al límite de la tabla, había sido válido.
El título iba a estar muy reñido, pero quedó sentenciado cuando Cáceres voló hasta los 7,97 en el cuarto y superó incluso al chino Changzhou Huang, que participaba fuera de concurso. Santos, que no mejoró su prestación del segundo, fue el subcampeón.
Las series de 1.500 convocaron de nuevo a pista al catalán Adel Mechaal. Quince horas después de ganar plaza de finalista en 3.000, hizo lo propio en 1.500 con la ley del mínimo esfuerzo, pensando en alcanzar su tercer doblete 1.500-3.000 en unos nacionales bajo techo. En la segunda serie tomó la cabeza al paso por el mil y se fue por delante con asombrosa facilidad para llegar primero con una marca de 3:47.37. Esta noche tiene cita con la final de 3.000.
El sevillano Kevin López, en el año que peor llega al campeonato, según confesión propia, dominó la primera serie de 1.500 en 3:48.73; el granadino Ignacio Fontes (cuarto en el último Europeo en sala) avasalló en la tercera con 3:45.41, y el leonés Saúl Ordóñez se impuso en la cuarta con 3:46.52 por delante del toledano Sergio Paniagua (3:46.63).
En el 1.500 femenino, Águeda Muñoz (4:30.62) y Mireya Arnedillo (4:26.79) ganaron las dos primeras series, y las dos grandes favoritas comparecieron en la dos últimas. La gerundense Esther Guerrero, campeona los tres últimos años, se conformó con el segundo puesto en la tercera con 4:27.58, sin disputarle el honor a Irene Bonafonte (4:27.48), y la soriana Marta Pérez, campeona en 2018, dominó la cuarta con 4:28.68 desacelerando en los últimos cien metros al comprobar la ventaja que había acumulado sobre el resto.
Bruno Hortelano, plusmarquista español de 100, 200 y 400 metros al aire libre, se estrenó en su primer campeonato de España de esta última distancia en pista cubierta con una victoria en la primera serie con un crono de 47.11. "Hay que reservar todas las energías posibles para la final. Es un 400 muy competitivo", alegó.
Sus principales adversarios por el título también estarán en la carrera definitiva. Óscar Husillos -campeón de Europa- y Bernat Erta, que coincidieron en la segunda serie, se tocaron en el último giro, el palentino salió trastabillado y venció el leridano en 47.01. Husillos, segundo con 47.52, tuvo que esperar a la repesca para saberse en la final del domingo.
Pero quien causó la gran sensación fue Manuel Guijarro, que ganó la cuarta y última con 46.02, récord personal, cuarta marca española de todos los tiempos y mínima para el Mundial, lo mismo que Iñaki Cañal, segundo con 46.23. Las dos plazas mundialistas estarán muy caras este domingo.
La valenciana Fátima Diame consiguió su cuarto título de longitud -tercero consecutivo- con un salto de 6,47 en su único intento válido, el segundo, y Saleta Fernández dejó atrás dos años de problemas físicos para recuperar el título de altura con una marca de 1,85.
