El Observatorio Europeo Austral (ESO) construirá el mayor telescopio óptico del mundo en el Cerro Armazones, en el norte de Chile. Diez de los estados miembros del Consejo del ESO aprobaron en su reunión del lunes el programa 'European Extremely Large Telescope' (E-ELT), y la ratificación definitiva por parte de los restantes cuatro se da por segura.
El proyecto está presupuestado en unos 1.055 millones de euros y se prevé entre en funcionamiento a principios de la próxima década.Se tratará del mayor 'ojo' del planeta para observar el cielo, según el ESO, y estará fundamentado en un telescopio de espejo segmentado de 39,3 metros de diámetro, situado en Cerro Armazones, cerca del Observatorio Paranal de ESO.
CANDIDATURA ESPAÑOLA
En su día, el observatorio situado en el Roque de los Muchachos, en la isla canaria de La Palma, aspiraba a albergar este telescopio gigante, pero finalmente los astrónomos se decantaron por los cielos chilenos. La ESO consideró que el país andino ofrecía 'el mejor balance de calidad del cielo en todos los aspectos'.
Los trabajos preliminares empezarán el próximo año en Chile y para entonces se espera tener garantizado el 90% de la financiación total por parte de los estados miembros, a los que se prevé formalice su ingreso Brasil. La decisión de emplazar el telescopio en el desierto de Atacama responde a las condiciones de visibilidad de la zona, ya que la sequedad del clima optimiza la observación nocturna del cielo
Para la construcción del nuevo telescopio óptico será preciso trazar una carretera hasta la montaña, de 3.060 metros de altitud, obra que se iniciará previsiblemente este año. El nuevo telescopio quedará integrado en el Observatorio Paranal, integrado ya por varios de los mejores telescopios de rastreo del mundo.
El Cerro Armazones está situado a veinte kilómetros del Cerro Paranal, en el desierto de Atacama, el más árido del mundo, y gran parte de la infraestructura puede ser compartida por ambas instalaciones. Chile ha asumido el mantenimiento de las carreteras que conectan ese observatorio con Antofagasta, así como a colaborar en su conexión a la red eléctrica nacional.
El organismo europeo, que será el responsable del telescopio, tiene ya en Chile otros dos observatorios, La Silla y Chajnantor.
CANDIDATURA ESPAÑOLA
En su día, el observatorio situado en el Roque de los Muchachos, en la isla canaria de La Palma, aspiraba a albergar este telescopio gigante, pero finalmente los astrónomos se decantaron por los cielos chilenos. La ESO consideró que el país andino ofrecía 'el mejor balance de calidad del cielo en todos los aspectos'.
Los trabajos preliminares empezarán el próximo año en Chile y para entonces se espera tener garantizado el 90% de la financiación total por parte de los estados miembros, a los que se prevé formalice su ingreso Brasil. La decisión de emplazar el telescopio en el desierto de Atacama responde a las condiciones de visibilidad de la zona, ya que la sequedad del clima optimiza la observación nocturna del cielo
Para la construcción del nuevo telescopio óptico será preciso trazar una carretera hasta la montaña, de 3.060 metros de altitud, obra que se iniciará previsiblemente este año. El nuevo telescopio quedará integrado en el Observatorio Paranal, integrado ya por varios de los mejores telescopios de rastreo del mundo.
El Cerro Armazones está situado a veinte kilómetros del Cerro Paranal, en el desierto de Atacama, el más árido del mundo, y gran parte de la infraestructura puede ser compartida por ambas instalaciones. Chile ha asumido el mantenimiento de las carreteras que conectan ese observatorio con Antofagasta, así como a colaborar en su conexión a la red eléctrica nacional.
El organismo europeo, que será el responsable del telescopio, tiene ya en Chile otros dos observatorios, La Silla y Chajnantor.
