Cuidar el huerto también en invierno

El invierno es la estación del año en la que el huerto da menos trabajo y se tienen menos tareas. No obstante, precisamente por eso, es buen momento para plantearse qué cultivar a partir de la primavera y realizar trabajos de mantenimiento necesarios. Lo vemos en detalle. Que la llegada del frío no te frene, se puede cultivar en el huerto algunas frutas y verduras y con algunas ventajas adicionales dadas por el invierno como que los cultivos requieren menos riegos y que existen menos plagas. A pesar del frío si que existen cultivos de invierno, por ejemplo, lechugas (que se pueden cultivar durante todo el año), guisantes, acelgas, espinacas, brócolis, grelos y rúculas. Normalmente tendrás que esperar, por lo menos, hasta la primavera para cosechar estas hortalizas, pero es tiempo que no pierdes manteniendo activa tu huerta. Respecto a las frutas, son perfectas todas las silvestres, como moras, arándanos, frambuesas, grosellas, fresas salvajes… Teniendo en cuenta que si quieres introducir nuevos frutales enero es un mes perfecto para la plantación de manzanos (Malus domestica), perales (Pyrus) y árboles del membrillo (Cydonia oblonga). Así que, aunque en el invierno sea cuando menor actividad de siembra y trasplante hay, tampoco es que falten opciones. Por otro lado, el invierno no es la época de mejor cosecha, pero incluso así trae excelentes productos de la huerta. Normalmente si los plantaste, podrás recoger durante esta estación del año coles, coles lombardas, coliflores, puerros, zanahorias, habas y rabanitos. Frutas típicas para estos meses fríos son también granadas, naranjas y limones. Con respecto a las plantas aromáticas no todas ellas soportan el rigor del clima invernal. El romero, el tomillo y la salvia sí soportan las bajas temperaturas, también el perejil, el cilantro y la menta, entre otras hierbas. Para esas aromáticas que pueden sobrevivir al frío y a las heladas, lo mejor es cosechar en días en los que el termómetro no marque temperaturas bajo cero. Además, evita que las plantas se sequen regando en días sin heladas. Otra medida que conviene tomar es proporcionar un acolchado a base de hojas secas, ramas sueltas o hierba cortada. Debe ser una capa de materiales que no mantengan demasiado la humedad. No obstante, en los lugares con inviernos lluviosos no se podrá apostar por estos mantillos, pues pueden provocar que las raíces de las plantas se pudran. En el caso de la provincia de Ourense, esta práctica no es muy recomendada debido a las altas probabilidades de precipitaciones dadas en esta época del año Las cargas de tareas en el huerto en invierno bajan considerablemente, por eso conviene hacer una evaluación. Sería interesante que mientras trabajas en el huerto a lo largo del año anotes qué carencias has observado y todos los aspectos que tienen margen de mejora. Aprovechando el tiempo libre, es hora de estudiar qué hacer: quizá hay formas de optimizar el riego, has dejado algunos espacios muertos en el terreno que puedes aprovechar o los bancales no están expuestos a la orientación solar más adecuada, por ejemplo. Es el momento de trazar un plan de acción para cambiar lo que no ha funcionado. También es el mejor momento para planificar las rotaciones de cultivos del año que viene, teniendo en cuenta las mejores combinaciones para reducir al mínimo la desnutrición de la tierra. El invierno puede que no sea la época más productiva del año en cuanto a cosecha se refiere, pero si que puede hacer que los próximos cultivos mejoren mucho. Diario de cultivo Si este año no has tomado ninguna nota y no te acuerdas de cómo han ido los cultivos es recomendable llevar un diario de estas para revisar durante los meses más fríos y así no perder el tiempo en ningún momento del año.