Centenares de personas integrantes de los grupos de autodefensa del estado mexicano de Michoacán irrumpieron hoy en el ayuntamiento de la ciudad de Apatzingán para exigir la renuncia del alcalde, Uriel Chávez Mendoza, según informaron medios mexicanos.
Estas personas acusaron a Chávez de estar presuntamente relacionado con el cártel de Los Caballeros Templarios, que tiene una fuerte presencia en Michoacán, y con la desaparición de numerosos habitantes de la región.
Apatzingán es la ciudad más importante de la comarca conocida como Tierra Caliente, donde surgieron hace un año grupos de civiles armados para combatir los atropellos de los "templarios", ante la ineficacia de las autoridades de Michoacán.
Los integrantes de las autodefensas entraron hacia media mañana (17.00 GMT) en la sede municipal de Apatzingán, un municipio de unos 100.000 habitantes, que está a cargo de la Policía Federal de México desde mediados de enero pasado, mientras que tropas militares patrullan los alrededores.
Grupos de autodefensa hicieron una entrada simbólica en la ciudad el pasado 8 de febrero, pero luego se retiraron y mantienen solo algunos retenes en las afueras, sin armas visibles, con la misión de vigilar que no ingresen posibles "templarios" o simpatizantes.
El domingo estos grupos de civiles armados instalaron en Apatzingán un Concejo de Autodefensas, parecido a órganos establecidos en otros municipios de la zona, y desconocieron la autoridad del alcalde de la ciudad.
El alcalde de Apatzingán es miembro del gobernante Partido Revolucionario Institucional (PRI). Autoridades municipales han acusado a quienes irrumpieron en la alcaldía de ser habitantes de municipios colindantes como Buenavista y Tepalcatepec.
Poco después la Policía Federal ingresó al edificio para sacar de allí al alcalde en un vehículo blindado y trasladarlo a su vivienda. Fuentes del ayuntamiento dijeron que la sede municipal fue desalojada por sus funcionarios para evitar actos de violencia.
El alcalde acusó al mediático sacerdote Gregorio López, vicario de Apatzingán, de incitar contra él a los habitantes de la región y, además, culpó al cura de haber celebrado ceremonias religiosas a familias de narcotraficantes.
Uno de los dirigentes de las autodefensas de la comarca, Estanislao Beltrán, conocido como "Papá Pitufo", ha acusado en diversas ocasiones al alcalde Uriel Chávez de ser sobrino de Nazario Moreno González, alias "el Chayo".
Este capo del narcotráfico fue dado por muerto en un enfrentamiento con policías federales en 2010, pero en la Tierra Caliente muchos pobladores creen que sigue vivo, aunque "el Chayo" no ha aparecido públicamente desde entonces.
Los grupos de autodefensa tienen presencia en una veintena de municipios de Michoacán. En algunos, como en Antúnez o Parácuaro, controlan las entradas a los poblados, pero en otros, como en Apatzingán, su presencia es testimonial.
