Central Park registró una temperatura mínima de 15,5 grados bajo cero, la más baja desde 1896

Nueva York padece el frío más intenso de los últimos 118 años

Un hombre cruza por la segunda avenida de Detroit, completamente helada. (Foto: JEFF KOWALSKY)
La ciudad de Nueva York sufrió la madrugada de ayer las temperaturas más bajas en más de un siglo, con una mínima registrada en Central Park de 15,5 grados bajo cero, la más baja registrada desde 1896. El aeropuerto de Laguardia registró la misma cifra, que no alcanzaba desde 1968, mientras que el John F.Kennedy llegó a -14,5, también la más baja desde ese año.
Pero el viento, con ráfagas de hasta 80 kilómetros por hora, hizo que la sensación térmica alcance un mínimo de 26 grados bajo cero, según las previsiones, mientras que en los condados de la afueras de la ciudad llegó a -31. En cualquier caso, se trata de la temperatura más baja registrada en un 7 de enero, según el canal de televisión NY1.

Las autoridades aconsejaron a los ciudadanos salir muy abrigados con varias capas superpuestas, gorro y guantes y de que estén en la calle lo menos posible. Según el Servicio Meteorológico Nacional, con estas temperaturas se pueden sufrir congelaciones en las zonas corporales no abrigadas a partir de 30-45 minutos de exposición. 'La exposición prolongada a un tiempo extremadamente frío puede ser mortal', advirtió la Oficina de Emergencias de la ciudad.

Sin embargo, la actividad en Nueva York se mantenía sin trastornos severos, salvo algunos problemas en los aeropuertos (JetBlue suspendió sus vuelos en la ciudad), y todas las actividades públicas y privadas se mantienen. Las escuelas y bibliotecas están abiertas, y solo los centros de día para ancianos retrasarpm su apertura hasta media mañana.


VÓRTICE POLAR

El frente, que afecta a unos 140 millones de personas de 26 estados, provocó ya en toda la zona miles de cancelaciones de vuelos y ha dejado sin luz a cerca de 100.000 personas, según el canal meteorológico The Weather Channel. Esta ola de frío se debe a lo que los meteorólogos han descrito como un 'vórtice polar', un ciclón de aire extremadamente frío situado normalmente en el norte de Canadá, pero que estos días se ha desplazado hacia el sur y que llega acompañado de fuertes ráfagas de viento que pueden suponer un riesgo para la salud.

El vórtice se instaló en el Medio Oeste estadounidense, donde se registraron las mayores heladas de los últimos años y hay numerosas carreteras congeladas. La sensación de frío se ve acentuada por el viento.

Casi medio país temperaturas bajo cero el miércoles, cuando se espera que empiece a remitir la ola de frío, según el canal CNN. Las previsiones apuntan a que las temperaturas comenzarán a repuntar progresivamente durante el día de hoy, de forma que se situará en las cifras normales para esta época del año, e incluso el fin de semana será anormalmente cálido en la ciudad, con máximas de 11 grados.

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