La emigración ha acompañado históricamente a Galicia. En términos absolutos, la comunidad es la que más pobladores tiene al otro lado de sus fronteras, con 527.449 gallegos viviendo en el exterior. La cifra supera incluso a la de Madrid: 473.837. Si se analizan los datos en un mapamundi, es fácil comprobar que los principales países en los que viven los gallegos son los referentes de la emigración que aún perduran, destinos históricos como Argentina, Cuba o Venezuela.
Los residentes en América ganan por goleada y triplican a aquellos que viven en Europa, sumando una población de 89.029 personas, el 78%. País a país, el que más ourensanos acoge es, con mucha diferencia, Argentina. Si los 31.749 ourensanos argentinos formasen un concello, sería el segundo mayor de la provincia, tan solo por detrás de la ciudad.
Le sigue otro destino histórico al otro lado del Atlántico, Cuba, con 14.607 ourensanos. El podio lo cierra Brasil, con 11.482. Europa no aparece hasta la cuarta posición en la tabla, cuando se contabilizan los habitantes en Suiza. El país alpino alberga 9.422 residentes con raíces en la provincia. A estos países les siguen Venezuela (9.330) y México (7.263).
La lista es larga y continúa. Se puede encontrar ourensanos en prácticamente cualquier rincón del mundo. Incluso en países como Trinidad y Tobago, Afganistán o Zambia, hay alguno.
