Francisco Javier Valdés: “Crear en Galicia un polo industrial en el sector espacial no es una entelequia"

La tecnológica ourensana Egatel, del grupo Comsa, da un salto cualitativo liderando un consorcio de once entidades que optan a los fondos europeos. Están en juego proyectos del sector espacial que pueden contribuir al cambio en el modelo de negocio. El reto es superlativo: conseguir un polo industrial del sector en Galicia, invertir 170 millones de euros, atraer empresas de alto valor y retener talento. Francisco Javier Valdés, el director general, dice que la empresa está preparada. ¿La pandemia ha acelerado a la sociedad y a las empresas tecnológicas hacia la digitalización? Absolutamente. A nosotros no tanto porque somos una empresa digital, con lo cual llevamos tiempo recorriendo ese camino, pero sí es cierto que la sociedad ha comenzado a digitalizarse de forma exponencial. Comercio electrónico, videollamadas, videoconferencias, reuniones online se han incorporado a nuestras vidas. Nosotros sabíamos que este momento iba a llegar, pero en un año se ha acelerado. ¿Qué ha aprendido Egatel de todo este vuelco? Sobre todo hemos atendido a gestionar momentos difíciles con respuesta en tiempo record. Normalmente los problemas se ven venir, haces planes de contingencia, pero no ha sido así y eso ha sido una lección. Nos ha dado resiliencia de cara al futuro y para Egatel será muy positivo. ¿Cuáles son los proyectos que les tienen ocupados e ilusionados en estos momentos? Estamos muy centrados en potenciar el área de aeroespacial porque tendrá un crecimiento muy grande y generará muchos beneficios. Dedicamos muchos recursos en investigación en este ámbito. Estamos trabajando una tecnología puntera en la que hay muy pocas empresas en España y el resto del mundo que puedan trabajar porque no tienen la capacidad necesaria. Nosotros somos una de ellas. Nos referimos a las antenas planas de comunicaciones por satélite con capacidad de seguimiento automático de los satélites de comunicaciones. ¿Y eso es el resultado de qué procesos de investigación? Es el resultado de múltiples factores. Cuando decidimos diversificar nuestras actividades aprovechando el conocimiento. Tenemos 55 trabajadores y no podemos competir contra los gigantes tecnológicos, tenemos que buscar mercados de nicho. Consideramos que el sector espacial podría ser muy interesante porque hay pocas empresas que puedan entrar. Poco a poco nos fuimos introduciendo en empresas como Eutelsat, uno de los grandes operadores del mundo y ya somos sus socios, también la Agencia Estatal Europea, con quien ya tenemos varios contratos. Por lo tanto, nos hemos ido introduciendo y tenemos una unidad de negocio en pleno crecimiento. ¿Cómo llega a liderar Egatel el proyecto “Un nuevo espacio para Galicia”? Este proyecto puede ser totalmente transformador, que concebimos después de que la Unión Europea anunciase la disponibilidad de fondos Next Generation. Ha sido ya muy bien valorado por la Xunta. Es una oportunidad para cambiar el modelo productivo y combatir los problemas estructurales que tiene nuestra economía. Nosotros lo veíamos como una oportunidad para crear un polo industrial en Galicia desarrollando esos productos y servicios con vocación de exportarlos. Aquí en Galicia tenemos mimbres suficientes para desarrollar ese polo en torno al sector espacial. El proyecto está lo suficientemente armado desde la ciencia básica hasta la prestación del servicio final. Hablan de un polo industrial con capacidad para 7.000 empleos. Eso suena muy bien, ¿pero cómo se consigue? Crear este polo es bueno para Galicia porque las empresas tecnológicas gallegas tenemos un problema: no encontramos profesionales que se dediquen a profesiones de ciencia e ingeniería. Los profesionales que hay no se quedan en Galicia porque no hay empresas que puedan retener ese talento. Estos proyectos persiguen también captar talento para fomentarlo, demostrando a los chavales de bachillerato que hay empresas que pueden ser referentes y fijar ese talento aquí. Una vez que se consolidase, seríamos capaces incluso de atraer talento de fuera e inversión con la llegada de nuevas empresas. Además, los profesionales que se dedican a este sector tienen una gran capacitación y tienen salarios superiores a la media. ¿Cómo convencerles de que vengan a Ourense con la escasa masa crítica que aquí hay? Ofreciéndoles proyectos de desarrollo profesional atractivos y trabajar en la industria del espacio lo es. Crear un polo industrial aquí no es ninguna entelequia, ya hemos presentado a la Unión Europea para la obtención de fondos ocho proyectos tractores y que son la hoja de ruta del proyecto. Se incluyen iniciativas para digitalización del sector agroalimentario, marítimo o para las fuerzas de seguridad. ¿Puede pintar mucho Ourense en el concierto tecnológico? Espero que sí y como te decía, tenemos empresas arraigadas como Egatel, tenemos la Facultad de Ingeniería Aeroespacial y otras muchas herramientas. Lo que hace falta es invertir en desarrollar este tipo de proyectos para que tomen velocidad y todo acabará llegando. ¿Qué le ha dado el grupo Comsa, que es una constructora, a una tecnológica como Egatel? Es verdad que no compartimos muchas sinergias porque se dedican a las infraestructuras, pero nos da un gran soporte financiero y presencia internacional. Cuando vamos a algún país a vender nuestros productos, en la mayoría Comsa ya tiene una oficina y eso nos abre muchas puertas. En el plan estratégico que han hecho, ¿qué velocidad de crecimiento prevé Egatel en los próximos años? Sabemos donde queremos llegar, conocemos el mercado y sabemos lo que necesitamos. Aspiramos a aumentar el tamaño de la empresa, pasar de los 6,3 millones de euros de facturación a los veinticinco o treinta millones, crecer en plantilla, en profesionales altamente cualificados y en mejorar los ingresos. Creo que estamos en condiciones de hacerlo con los proyectos que tenemos en cartera. Egatel está en el Parque Tecnológico. ¿No le gustaría que hubiese un ecosistema tecnológico mucho más poblado? Por supuesto que sí. De ahí que queramos impulsar el proyecto “Un nuevo espacio para Galicia”. Si conseguimos esa inversión de 170 millones de euros el Parque Tecnológico será aquello que todos los que estamos aquí queremos que sea, un parque vivo, con empresas punteras, de alta tecnología. Al final la industria espacial genera una cadena de valor muy amplia. La otra unidad de negocio, la producción de equipos para la Televisión Digigal Terrestre, ¿qué recorrido está teniendo? Estamos en un buen momento porque aquellos países que se digitalizaron hace diez años, caso de España, están en un proceso de renovación tecnológica. Y en aquellos que no se digitalizaron lo están haciendo ahora, por lo tanto tenemos un futuro prometedor por delante. Todavía quedan muchos países por incorporarse a la TDT.