Betanzos (A Coruña) celebra hoy la festividad de San Roque con el lanzamiento del globo de papel más grande del mundo, una tradición que reúne cada verano a más de 50.000 personas en la plaza central de la localidad. La historia del globo de Betanzos se remonta a 1875 cuando un albardero gallego, Claudino Pita, decidió homenajear la festividad de San Roque construyendo un globo de papel. Desde entonces, la familia Pita cumple cada año con esta tradición: elevar en la localidad coruñesa de Betanzos el aerostato de papel más grande del mundo.
Toda la familia, desde los más pequeños a los mayores, participa en la elaboración del aerostato compuesto por más de 160 kilogramos de papel que dan forma a 16 cuarterones, pegados con ungüento especial, una mezcla a base de harina de centeno macho cocida con agua que un antepasado de la familia, Lucas Pita, utilizaba ya para tratar el cuero en sus labores como albardero. En la boca del aerostato, separado tras un aro de madera, un cesto de alambre alberga otro de los secretos del aparato: un fuego encendido con una mecha mezcla de paja y aceite que, debido a la diferencia de temperatura, impulsa el globo 'a merced de los vientos'. La decoración del globo, secreta hasta su lanzamiento, corre a cargo de artistas locales e internacionales que decoran los 16 cuarterones con caricaturas, chistes y viñetas. La fama de globo de Betanzos traspasa fronteras y otros lugares de España, Francia y Portugal se interesan cada 16 de agosto por esta tradición.
