Tras siete meses de navegación, los científicos esperan conseguir avances en biomédica o energía

El Hespérides regresa con 120.000 muestras marinas

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, con un grupo de investigadores del Hespérides (Foto: J.F.MORENO)
El buque oceanográfico Hespérides, tras siete meses de navegación y una vuelta al mundo, llegó a Cartagena con el 120 por ciento de los objetivos cumplidos, según Carlos Duarte, coordinador del proyecto Malaspina, quien aseguró estar 'satisfecho, orgulloso y también preocupado'.
Satisfecho, recalcó, porque se cumplieron todos los objetivos, 'el 120 por ciento' (ya que se fueron añadiendo cosas a las metas iniciales); orgulloso porque en España 'no sólo somos simpáticos, sino una potencia científica', y preocupado porque pueda existir entre los científicos 'la tentación de relajarse', pero hay que 'mantener la tensión porque existe trabajo para 10, 20 o 30 años'. En este sentido, explicó que el proyecto, liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), deja un legado de más de 120.000 muestras de aire, agua, gases y plancton del Índico, Atlántico y Pacífico, que servirán para elaborar colecciones de referencia para la comunidad científica y potenciar futuros estudios sobre la biodiversidad del océano y el impacto del cambio global. Además, pueden representar avances importantes 'en campos como la biomedicina, la alimentación y la energía'.

En concreto, cerca de 20.000 de estas muestras integrarán la 'Colección Malaspina', un banco que permanecerá sellado durante 30 años para que las futuras generaciones de investigadores tengan una ventana al estado del océano en 2010 y 2011 y puedan investigar. Un 'tesoro', según Duarte, que 'será patrimonio de toda la sociedad', que hizo un 'esfuerzo excepcional porque esto salga adelante', por lo que sólo podemos sacar 'resultados excepcionales'.

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La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, junto al presidente del CSIC, Rafael Rodrigo, también estuvo presente en el recibimiento al Hespérides, uno de los dos barcos que conforman la expedición Malaspina, proyecto que, aseveró, proyecta la imagen de España como país de ciencia. Garmendia, quien hizo en el buque el trayecto Málaga-Cartagena y cogió la última de las muestras, afirmó: 'Ahora lo que no puede faltar son fondos por lo que vamos a hacer un esfuerzo especial'. 'Habrá financiación suficiente', aseguró Garmendia, quien insistió en que su departamento tendrá en 2012 'otra vez tratamiento prioritario' en la formulación de los presupuestos. Se trata de una oportunidad para traducir el potencial científico en potencial económico, continuó Garmendia, quien añadió que la apuesta por la excelencia investigadora es 'irreversible', tal y como, recordó, defiende la ley de ciencia apoyada por el PP.

Tras 32.000 millas náuticas recorridas, el Hespérides regresó culminando la circunnavegación de la expedición Malaspina. El Hespérides, un barco de la Armada Española, partió el 15 de diciembre de 2010 de Cádiz y realizó paradas en Río de Janeiro (Brasil) y Ciudad del Cabo (Sudáfrica) o Honolulú (Hawai). El otro buque, el Sarmiento de Gamboa, del CSIC, regresó en abril procedente de República Dominicana, después de explorar el Atlántico durante casi dos meses. Con la llegada a puerto no termina la expedición, sino que, como dijo Duarte, comienzan años de trabajo de laboratorio, donde se verán emerger los resultados.

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