Un equipo de científicos japoneses inició ayer el primer ensayo clínico del mundo con humanos usando células madre iPS, lo que abre una nueva y trascendental etapa de la medicina regenerativa. Este primer estudio clínico empleando el hallazgo genético de las células de pluripotencia inducida, cuyo padre es el japonés Shinya Yamanaka, consolida el liderazgo de Japón en este tipo de medicina.
El histórico experimento se desarrollará en el prestigioso Instituto Riken y el hospital de la ciudad de Kobe (centro del país), después de que sus responsables recibieran la obligatoria autorización del Ministerio de Salud nipón el pasado 19 de julio. El equipo de científicos extraerá muestras de piel humana y a partir de ellas generará células madre iPS con capacidad de convertirse en tejido de retina, que después sería implantado en pacientes que sufren una degeneración macular asociada a la edad.
Este problema, que actualmente afecta a unas 700.000 personas en Japón, es la principal causa de ceguera en el mundo. La prioridad de este primer ensayo sin embargo no es que los pacientes tratados recobren la vista, aunque esto podría pasar, sino probar que se trata de un proceso seguro en el que por ejemplo no se desarrollan tumores, el principal riesgo.
La primera tarea que empezó ayer a realizar el grupo de científicos liderado por la doctora Masayo Takahashi, oftalmóloga responsable del departamento de regeneración retiniana del Instituto Riken, es establecer los criterios para elegir a los seis pacientes residentes en Japón y de más de 50 años que se someterán a la prueba. Tras ello y el proceso de generación de tejidos, que dura unos diez meses, el primer trasplante de retina en los pacientes con ceguera podría empezar a realizarse el verano que viene.
ENFERMEDADES INCURABLES
Los expertos coinciden en que si el experimento funciona se convertirá en una revolución de la medicina regenerativa y en la búsqueda de tratamientos para enfermedades hasta ahora incurables. Las autoridades japonesas se ha dado prisa en aprobar el proyecto, ya que la solicitud conjunta del Instituto Riken de Investigación y la Fundación para Investigación Biomédica fue presentado hace sólo un año. 'Los procedimientos para que se inicien los trabajos previos han sido muy rápidos. Estoy realmente muy agradecida porque ahora ya podemos hacer la prueba clínica de una forma adecuada antes que nadie en el mundo', apuntó la doctora Takahashi durante un encuentro esta semana con los medios de comuncación, en el que se dieron a conocer las principales líneas de este trabajo pionero.
Japón sabe que juega un papel muy importante en todos los avanes en relación a la medicina regenerativa y la experimentación con células madre, ámbito en el que ha hecho inversiones importantes como el centro de investigación de la Universidad de Kioto. El gobierno japonés pretende invertir alrededor de 1.800 millones de dólares (1.361 millones de euros aproximadamente) a lo largo de una década en el empleo de células iPS.
Este problema, que actualmente afecta a unas 700.000 personas en Japón, es la principal causa de ceguera en el mundo. La prioridad de este primer ensayo sin embargo no es que los pacientes tratados recobren la vista, aunque esto podría pasar, sino probar que se trata de un proceso seguro en el que por ejemplo no se desarrollan tumores, el principal riesgo.
La primera tarea que empezó ayer a realizar el grupo de científicos liderado por la doctora Masayo Takahashi, oftalmóloga responsable del departamento de regeneración retiniana del Instituto Riken, es establecer los criterios para elegir a los seis pacientes residentes en Japón y de más de 50 años que se someterán a la prueba. Tras ello y el proceso de generación de tejidos, que dura unos diez meses, el primer trasplante de retina en los pacientes con ceguera podría empezar a realizarse el verano que viene.
ENFERMEDADES INCURABLES
Los expertos coinciden en que si el experimento funciona se convertirá en una revolución de la medicina regenerativa y en la búsqueda de tratamientos para enfermedades hasta ahora incurables. Las autoridades japonesas se ha dado prisa en aprobar el proyecto, ya que la solicitud conjunta del Instituto Riken de Investigación y la Fundación para Investigación Biomédica fue presentado hace sólo un año. 'Los procedimientos para que se inicien los trabajos previos han sido muy rápidos. Estoy realmente muy agradecida porque ahora ya podemos hacer la prueba clínica de una forma adecuada antes que nadie en el mundo', apuntó la doctora Takahashi durante un encuentro esta semana con los medios de comuncación, en el que se dieron a conocer las principales líneas de este trabajo pionero.
Japón sabe que juega un papel muy importante en todos los avanes en relación a la medicina regenerativa y la experimentación con células madre, ámbito en el que ha hecho inversiones importantes como el centro de investigación de la Universidad de Kioto. El gobierno japonés pretende invertir alrededor de 1.800 millones de dólares (1.361 millones de euros aproximadamente) a lo largo de una década en el empleo de células iPS.
