En los últimos tiempos el nivel local de gobierno en nuestro país no ha incrementado prácticamente su peso y relevancia, lo que ha provocado que la importancia relativa de nuestros gobiernos locales esté todavía lejos de los niveles alcanzados en otros países con tres niveles de gobierno y de larga tradición federal como Alemania, Canadá, Austria, Estados Unidos o Suiza. En estos países la media del gasto público local respecto al total del gasto público se sitúa en cotas superiores al 20%, por lo que parece necesario, si se quiere sentar las bases para el desarrollo del nivel local, impulsar una descentralización de gastos desde el nivel estatal y autonómico al local.
La mayor proximidad de los Entes locales a los intereses ciudadanos tendría que proyectarse en una descentralización de funciones y competencias en favor de las Entidades locales, extrayendo en su plenitud las posibilidades de delegación de competencias estatales o autonómicas en su favor y abordando, si ello fuera preciso, las reformas legales necesarias para alcanzar ese objetivo.
El objetivo general en este ámbito es pues, el reforzamiento de los Entes locales, de forma que puedan asumir el protagonismo que les corresponda en todas las materias susceptibles de gestión y administración en el orden local. Ello plantea la necesidad de seguir trabajando en el Pacto local, Pacto de carácter político y territorial, que permite abordar de un modo lógico, claro y de forma conjunta el futuro, las competencias y la posición de las Entidades ocales y que ha de basarse en una serie de principios, entre los que pueden citarse: la autonomía en la gestión de los intereses propios, la subsidiariedad, la descentralización y el acercamiento de la gestión, la eficacia en el desempeño de la función, la eliminación de duplicidades y la cooperación y coordinación ejecutivas.
