O passado dia 20 de novembro cumpríram-se os cem anos do falecimento de Leon Tolstoi. Muito conhecido como excelente literato, polas suas grandes obras mestras universais Ana Karenina, Guerra e Paz e Os Cosacos, junto com outras, som poucos os que sabem que tambem foi um educador extraordinário. Quando tinha 21 anos, em 1849, fundou na quinta familiar perto da localidade de Tula, a escola denominada Iasnaia Poliana. Que todos consideramos como a primeira escola libertária da história. O meu amigo Jaime Noguerol publicou o passado 4 de julho no nosso La Región um formoso e esclarecedor artigo sobre Tolstoi, baixo o acertado título de 'Mestre de almas'. Eu quero recuperar a figura do russo como pedagogo. A glória de Tolstoi como novelista ocultou em certa medida as suas ideias pedagógicas. Ele próprio atribuia mais valor à sua obra pedagógica que à literária. Já desde jovem se preocupou pola instrucçom pública e polo desenvolvimento psicológico e social da infância. Tendo como princípio básico que na nossa vida o mais importante é fazer o bem às pessoas com as que se vive, criou a sua escola com o objectivo de lograr o progresso dos filhos dos labregos, por médio da sua educaçom e alfabetizaçom. No ano seguinte à criaçom da sua escola inovadora, viajou por Alemanha, França, Itália, Bélgica e Reino Unido, para observar os métodos didácticos das suas escolas e incorporá- los adaptando-os à sua. Trabalhou muito na elaboraçom de manuais escolares para o ensino. Para Tolstoi a educaçom fundaménta-se no humanismo, a democracia e a liberdade, princípios que pûs em prática. Tendo sempre presente que deve ser o povo, e nom os que mandam, o que intervenha no processo educativo. Pois estimava, com acerto, que a educaçom tem que ser para todos e, especialmente para os labregos. Para remediar a situaçom do seu país, solicitou a democratizaçom e humanizaçom da ciência e a educaçom. Os logros científicos e técnicos devem constituir o progresso verdadeiro só se põem ao serviço de todo o povo e toda a sociedade.
Para Tolstoi a liberdade da escola e da educaçom é uma ideia que ocupa um lugar importante no seu pensamento pedagógico. Para isso o mestre deve ser um guia, nom influindo coercitivamente no desenvolvimento das crianças, nem na formaçom das suas opiniões. A sua é uma antítese da pedagogia autoritária, respeitando escrupulosamente a relaçom humana com o aluno e a sua dignidade pessoal. Segundo ele há que dar uma base científica à actividade educativa, e os métodos de investigaçom pedagógica do comportamento das crianças devem estar intimamente ligados à prática escolar. O seu é um método de análise multifacético, abrangendo aspectos sociológicos, educativos e psicológicos. Tal método levou-o à acertada conclusom de que as crianças pensam mais em termos de imagens, cores e sons, que de forma lógica. Tambem há que sulinhar que Tolstoi acreditava que alfabetizar era ensinar a lêr e escrever, mas que educar era fazer conscientes nas crianças o mundo circundante, incluindo as relações sociais e os vínculos entre os diferentes feitos. Para dar as suas aulas, como Tagore, preferia o jardim, dando importância aos exercícios físicos. Defendeu assím mesmo o esperanto como idioma para todos.
Enquanto aos métodos didácticos levados à prática na sua escola de Iasnaia Poliana (e difundidos na revista do mesmo nome por ele criada), convêm destacar especialmente o seu carácter inovador e revolucionário naquele momento histórico. Diferenciando-se largamente dos tradicionais usados nas escolas do seu país. Num pequeno artigo nom fica mais remêdio que resumir os mais importantes usados por Tolstoi e os seus colaboradores. A agrupaçom dos alunos era flexível, seguindo o seu momento evolutivo, o seu interesse e a sua capacidade. Nom existiam castigos nem por mã conduta, nem por resultados com insucesso, tratando com respeito a personalidade dos estudantes. Estimulava- se a independência, a criatividade, a autonomia e a capacidade para reflectir dos alunos. O entorno social e natural era usado como um verdadeiro livro aberto e de texto, pois oferece infinidade de recursos didácticos interessantes e motivadores. As ciências, matemáticas, física e história eram ensinadas de forma lúdica e muitas vezes, para fazé-las atractivas, por médio de contos. Muitos dos que redactava o próprio Tolstoi. Os mestres da sua escola tinham que ser muito criativos, respeitar os alunos e adaptar-se sempre ao seu ritmo de aprendizagem. A sua escola, que se iniciou com poucos alunos, chegou a ter tanto sucesso que provocou a criaçom de mais de outras vinte escolas populares nas comarcas próximas. Em 1862, pola sua influência social e educativa, esta escola foi fechada por ordem do zar e reaberta em 1870, para, segundo as suas palavras, 'resgatar das águas os rapazes inteligentes dos labregos, que abundam em cada escola'. A sua escola chegou a ter grande fama no mundo e foi muito visitada. Posteriormente Tolstoi escreve um livro de grande valor didáctico para a leitura dos escolares da sua escola e das de toda Rússia, que teve um grande sucesso, com o título de Abecedário (1872), seguindo o método de ensino global da leitura e da escrita . O seu autor, depois de escrever este manual (e mais tarde, em 1875, o Novo Abecedário ), diz : 'agora já posso morrer tranquilo'. Junto com outros livros de contos para a infância que publicou, pode considerar-se a Tolstoi tambem como um grande escritor de literatura infantil e juvenil. Nom quero esquecer tampouco que foi um grande amigo de Gandhi, com quem manteve uma prolongada correspondência epistolar. E que teve uma importante influência no desenvolvimento do movimento anarquista mundial, como filósofo cristiao libertário e anarco-pacifista.
