El ourensano Carlos García, seleccionador femenino, lleva a España a los Juegos al ganar a Irlanda en el Preolímpico
Costó más de lo deseado, pues necesitaron de los shoot out para superar ayer a Irlanda en la semifinal del Preolímpico que se está desarrollando en Valencia, pero las RedSticks ya tienen su billete para los Juegos de París. Parte de ese éxito tiene DNI provincial, el seleccionador español femenino es el ourensano Carlos García Cuenca.
La Región conversó con el seleccionador apenas tres horas después del partido y reconocía sentirse “muy feliz. La clasificación olímpica era el objetivo que nos habíamos marcado y lo hemos conseguido. ¿Las jugadoras? Acabamos de comer y ahora ya están más calmadas, pero lo han disfrutado muchísimo. En este momento, a los que nos toca disfrutar del éxito es a los integrantes del staff técnico, y en ello estamos”.
Cuatro ligas de División de Honor y cinco Copas del Rey, entre otros logros, le avalaban a nivel de clubes, pero ahora la empresa era mantener al combinado nacional entre la élite mundial. Apenas lleva tres meses y medio en el cargo y no falló. En unos meses hará las maletas para competir en París, aunque espera que ese viaje tenga parada en Ourense, donde la selección podría realizar el stage de preparación previo a los Juegos. “Sería un sueño”, reconoce.
Después de una primera fase de Preolímpico perfecta, España se plantó en el cruce. Esta semifinal ante Irlanda era la primera oportunidad para lograr el pasaporte olímpico (de perder, tendría el sábado otra opción en el partido por el tercer puesto) y lo consiguió. “El partido era el esperado. Intentas jugar bien y hacer las cosas lo mejor posible, pero lo que está en juego es tan grande que es muy difícil que las cosas salgan perfectas. Tal y como se estaba desarrollando el partido, el objetivo pasó a ser cometer los menos errores posibles, y eso lo conseguimos. Sabía que en los shoot out íbamos a tener ventaja, porque Clara (Pérez, la portera) es una de las mejores del mundo en esto. Confiaba que ella parara al menos dos, nosotras meter dos o tres, y al final salió. Clara paró los tres de Irlanda. No es que buscáramos llegar a los shoot out, pero casi”, añade.
Doble sorpresa ourensana
Aunque Barcelona y las instalaciones del Real Club de Polo son ahora su hogar, su Ourense natal siendo su casa. “Ahí tengo a todos mis amigos de la infancia y la juventud. Tenemos un grupo muy especial y nos juntamos todos los veranos y cada Navidad, tanto en Ourense como en A Coruña. Uno de ellos es Roberto Baratta (presidente de la Federación Gallega) “que me llamó después del partido para felicitarme”, aunque la sorpresa más agradable para Carlos García Cuenca fue la que le dieron otros dos miembros de ese grupo de amigos. “Vinieron a Valencia a ver el partido y al final estuvimos hablando y me trajeron de regalo una camiseta muy especial. A Ourense y a Galicia las llevo en el corazón. Allí descubrí este deporte y aprendí mucho de lo que sé”.
El campo de Mariñamansa fue en octubre de 2021 el inicio del “Road to Paris 2024” para la selección nacional masculina con Max Caldas a la cabeza y la Federación Gallega de Hockey ya ha realizado la invitación para que la misma instalación sea el punto y final de la preparación para las RedSticks de Carlos García Cuenca. “Un stage en Ourense previo a los Juegos de París sería un sueño. Poder estar con la selección en tu ciudad es lo máximo, ojalá que pueda ser, sería un auténtico sueño. Le envío mucha fuerza al hockey ourensano y gallego”.
Antes, mañana mismo, toca jugar la final del Preolímpico ante Bélgica. “La competiremos, pero a lo que veníamos aquí ya lo hemos conseguido”, finaliza el ourensano.
