El esloveno Primoz Roglic (Jumbo Visma) subió otro peldaño en la historia de la Vuelta con su tercer triunfo consecutivo, esta vez rubricando con letras de oro su conquista con una magnífica exhibición en la contrarreloj final de 33,8 km disputada entre Padrón y Santiago de Compostela, demostrando su condición de campeón olímpico de la modalidad.
Roglic ha sido el rey de la Vuelta de las Catedrales. Empezó ganando en Burgos y terminó aclamado vestido de riguroso rojo en la Plaza del Obradoiro de la capital gallega tras una crono supersónica que le permitió apuntarse su cuarto triunfo con un tiempo de 44.02 minutos, a una media de 46 km/hora.
El ciclista de Trbovlje, de 31 años, sencillamente impuso la ley del más fuerte. Superó en 13 segundos al danés del bigotito Magnus Cort Nielsen (EF Education) y en 51 al neerlandés Thymen Arensman (DSM). Enric Mas, quien pasó por el trago de ser doblado por Roglic entrando junto a la Catedral de Santiago, fue noveno a 2.04 minutos. El ciclista mallorquín no tuvo problemas para conservar la segunda plaza de la general, igualando el resultado de 2018, pero a 4.42 de Roglic, la distancia mas grande entre primero y segundo en los últimos 24 años. La tercera plaza también la defendió con éxito el australiano Jack Haig (Bahrain). Fuera del cajón quedaron el suizo Gino Mader y Egan Bernal. Dentro del top 10, séptimo, el español David de la Cruz.
TRES DE TRES
Roglic (Trbovlje, 31 años), dio un paso más en la historia de la Vuelta al convertirse en el tercer corredor en ganar tres ediciones consecutivas, igualando al suizo Tony Rominger (1992,93 y 94) y al español Roberto Heras (2000, 03, 04 y 05), plusmarquista con 4 triunfos. También con 3 figura Alberto Contador.
Ha sido el patrón de la ronda de principio a fin. Empezó marcando territorio con victoria en Burgos, soltó la roja cuando le interesó y la recuperó para mantenerla en los momentos claves, donde debía aparecer el líder de verdad. Roglic se marcha con 4 victorias -un total de 9 en Vueltas. Su ambición le premió con merecimiento, y para la historia quedó su triunfo en los Lagos de Covadonga tras un gran duelo con Egan Bernal.
Ahora sigue el vuelo de Roglic en busca de cumplir sus ambiciones, infatigable a pesar de las dificultades que se le puedan presentar. El campeón olímpico de crono se cae y se levanta con más fuerza. En 2020 perdió el Tour en la crono final ante su compatriota Pogacar.
El revés lo superó para volver al Tour 2021. Y sufrió otro bofetón. Una caída le dejó tocado y le obligó a la retirada en la novena etapa. La tabla de salvación era la cita olímpica y la Vuelta. Y en estos escenarios fue el mejor. Dos oros.
Con la presencia de su mujer e hijo, Roglic levantó los brazos al cielo de Santiago, y escuchó el himno de su país por tercer año seguido. A ambos lados del emperador, Mas y Haig, los que han sufrido la calidad ciclista del esloveno.
En las clasificaciones complementarias el maillot que acredita al rey de la montaña se lo enfundó el australiano Michael Storer (DSM), el maillot verde por puntos el neerlandés Fabio Jakobsen (Deceuninck Quick Step), el blanco de mejor joven fue para el suizo Gino Mader (Bahrain) y por equipos el título lo ganó el Bahrain. También fue declarado combativo de la presente edición el australiano Storer.
La Vuelta no dejó un recuerdo dulce para el ciclismo español. Se trata de la primera vez que no hay victorias españolas en las tres grandes en la misma temporada. El segundo puesto de Mas tiene sabor agridulce, pues el mallorquín estuvo sometido con mano de hierro por Roglic.
Pocos esperaban la tercera plaza del australiano Haig, ni la mediocre actuación de Egan Bernal, ganador del Tour 2019 y del Giro 2021. Al mando de un potente Ineos, se esperaba muchos más del ciclista de Zipaquirá, finalmente sexto. La ronda dejó el recuerdo de la “resurrección” del neerlandés Fabio Jakobsen, a punto de perder la vida hace un año por una caída en la Vuelta Polonia, el triple de Magnus Cort, la caída de Alejandro Valverde, las retiradas de Mikel Landa y Richard Carapaz, y la “espantada” extraña de Miguel Ángel López en la penúltima etapa.
El apunte
Eusebio Unzue, director del Movistar, calificó la polémica retirada de la Vuelta a España del colombiano Miguel Ángel López en la etapa del sábado como “una experiencia nunca antes vivida”, un hecho que podría replantear la continuidad de “Supermán” en el equipo español.
“Nos ha tocado vivir una experiencia que nunca había sucedido, pero los ciclistas son humanos. Él no fue capaz de solucionar un problema deportivo que se creó en el momento inicial en carrera. Al principio reaccionó, pero no pudo cerrar el hueco que aprovechó bien el Bahrain. A partir de ahí la situación se complicó”, dijo Unzue.
Una vez que López quedó descolgado del grupo de favoritos y empezó a perder tiempo y su plaza en el podio, llegó el momento crítico. El colombiano se negó a seguir en carrera.
“Se ampliaron las diferencias y por desgracia llegó su frustración. Fue incapaz de darle la vuelta a la situación. Pudo seguir en carrera, haber peleado por ser sexto, que también hubiera sido importante, sobre todo teniendo en cuenta su gran victoria 48 horas antes en el Gamoniteiru”, subrayó Unzue. Sobre la renovación con el Movistar del ciclista colombiano, recientemente confirmada por el propio corredor y el equipo, Unzue no fue tajante a la hora de confirmar la ampliación del contrato.
