El escritor y periodista gallego Manuel Rivas y el hispanista y traductor británico John Rutherford han sido investidos hoy doctores honoris causa por la Universidad de A Coruña (UDC) en reconocimiento por su defensa y proyección de la cultura gallega.
En el acto, celebrado en el paraninfo de la UDC, también se ha hecho entrega de la medalla de oro de la institución al catedrático José María Barja, rector entre 2004 y 2011.
El sonido de gaita ha precedido el laudo con el que profesor Carlos Paulo Martínez Pereiro, a propuesta del departamento de Galego-Portugués, Francés y Lingüística, ha glosado la trayectoria de Rivas, el más importante escritor coruñés vivo y uno de los más polifacéticos y relevantes creadores en lengua gallega.
Martínez Pereiro ha destacado la destreza de Rivas como narrador en sus múltiples facetas literarias como dramaturgo, novelista y poeta, así como su implicación social en defensa del medio ambiente y la cultura gallega.
Luciendo una flor de tojo, Rivas ha reivindicado la lengua y la cultura gallega como una 'célula de universalidad' que dota de 'identidad' a un pueblo, pese al 'desprecio de la elite'
Rivas, premio nacional de narrativa 1996 y premio de la crítica gallega y española, ha destacado la capacidad del gallego para 'ganar potencia desde su aparente debilidad'.
'Se que fueron las palabras las que me trajeron aquí', ha subrayado el autor de 'Os libros arden mal'.
La habanera Vilameiga, compuesta por el propio Rutherford e interpretada por un acordeonista de Ribadeo, ha dado paso a la investidura del hispanista y traductor.
El director del Instituto Universitario de Estudios Irlandeses 'Amergin', Antonio de Toro, ha destacado su papel como traductor al inglés de 'El Quijote' y 'La Regenta' y de obras de Castelao y Xosé Luis Méndez Ferrín, presente en el acto.
Asimismo, ha destacado también su labor en la difusión internacional de la cultura gallega como impulsor y director del Centro de Estudios Gallegos de la Universidad de Oxford.
En su discurso, Rutherford ha recordado su primer viaje a Galicia como estudiante de intercambio en la primavera 1959 y como entonces descubrió un camino que le habría de guiar el resto de su vida.
El hispanista y traductor ha reivindicado los 'valores humanos' desplazados a territorios periféricos como Galicia frente a la 'ética materialista' impuesta por las grandes metrópolis.
'Tenemos que volver a ser personas y no meros consumidores', ha afirmado.
El rector de la UDC, Xosé Luis Armesto, ha sido el encargo de cerrar el acto con un discurso en el que ha subrayado el 'compromiso' de Rivas y Rutherford con la 'cultura' y con 'el país'.
El actual rector ha tenido también palabras de reconocimiento para su predecesor, José María Barja, a quien impuso la medalla de oro de la institución.
El acto ha congregado a un importante número de personalidades como el secretario general del PSdeG, Manuel Vázquez; el presidente de la Real Academia Galega, Xosé Luis Méndez Ferrín, o el presidente Tribunal Superior de Justicia de Galicia, Miguel Ángel Cadenas.
La Xunta ha estado representada por el secretario general de Universidades, José Alberto Díez de Castro, y el secretario general de Política Lingüística, Valentín García.
