Javier Merino: "La mejor manera de preservar una especie es gestionar, no prohibir"

El veterinario especialista en conservación del Lobo, Javier Merino, protagonizará este jueves el Foro “Protegemos al Lobo?” en el Auditorio Julio Vázquez de Trives. En el Centro del Lobo Ibérico de Castilla y León “Félix Rodríguez de la Fuente”, ¿cuál es su labor, además de veterinario? Es un centro de educación ambiental de la Junta de Castilla y León y entra dentro del plan de gestión del lobo ibérico en la región. Está abierto al público, se pueden observar tres manadas con catorce lobos que tenemos en semi-libertad y también hago de monitor, visitas guiadas, explicando un poco la evolución, gestión, biología, ecología, mi labor es de educador ambiental y veterinario. Para el día a día debe ganarse la confianza de los lobos, ¿es como un “lobo de dos patas” tal vez? Claro, socializamos con los lobos desde que nacen para que nos acepten como uno más de la manada, somos lobos para lo bueno y lo malo. En época de celo los machos debemos tener cuidado con ellos, el que quiere a la loba nos ve como un competidor más. La coexistencia entre el lobo y la actividad ganadera ha existido desde siempre, ¿es preocupante la situación actual por mayor presencia de lobos? El problema con el lobo repunta porque en los años 60 disminuyen mucho y los ganaderos se “relajaron un poco”, pero antes siempre han convivido con él y tenido medidas preventivas. Donde esas medidas se relajaron, el lobo, al recolonizar algunas zonas, elige la presa más fácil, que no es el ciervo, sino la oveja. ¿Cuáles serían esas medidas a adoptar para disminuir los ataques del lobo? El mastín es el principal defensor, además la gestión del rebaño es fundamental, pastorear con ellos, la presencia del hombre intimida al lobo. Antes los animales dormían en casa y actualmente el ganado pasa la noche fuera y eso es ponerle el caramelo en la boca. Tras la reciente decisión de otorgar protección especial al lobo, ¿ve en esta medida la manera adecuada para preservarlo? No, yo creo que la mejor manera de preservar una cosa es gestionarla, y no prohibir y prohibir. Todo lo que se prohíbe al final es un vehículo para ilegalidades. Estoy seguro que con esta protección lo que va a aumentar es el furtivismo. Hay que gestionar, sentarse y hablar, escuchar al ganadero. ¿Cree que la actividad cinegética es un grave peligro que puede hacer mermar el crecimiento de la especie? Desde el año 70 se cazan lobos en España, cuando había trescientos, y ahora mismo hay de dos mil a tres mil. Donde más lobos hay es donde se caza, así que algo no cuadra y en peligro de extinción no está. En mi opinión la caza no es la causa. La culpa de que el lobo no se disperse más es nuestra, por tener poca diversidad, poca comida salvaje y lo hace depredar sobre ganado.