La Asociación de Consumidores en Países Bajos interpuso ayer una demanda colectiva en nombre de 82.000 neerlandeses contra el gigante tecnológico Google por “violaciones de privacidad a gran escala” al “recopilar y procesar ilegalmente datos” de los usuarios para “su propio beneficio comercial”. El procedimiento judicial, respaldado por más de 82.000 usuarios, pide que Google “deje de vigilar constantemente y de compartir datos personales” de los usuarios a través de plataformas publicitarias en internet, y le exige que “pague daños y perjuicios a los consumidores” por estas “violaciones de privacidad a gran escala”.
“Google viola la legislación de privacidad neerlandesa y europea: recopila datos de ubicación y comportamiento en internet de los usuarios a gran escala a través de servicios y productos, sin proporcionar suficiente información ni haber obtenido permiso. Luego comparte esos datos, incluidos datos personales muy sensibles sobre salud, origen étnico y preferencias políticas, como con cientos de partidos a través de su plataforma de publicidad”, señaló.
Además, también comparte esos datos en países fuera de Europa, sin permiso de los usuarios, “exponiendo a los consumidores neerlandeses al riesgo de vigilancia por parte de gobiernos extranjeros”, dice la demanda. La asociación asegura haber hablado ya con Google, pero “sin resultado”, por lo que “ahora corresponde a los tribunales poner fin a las practicas” denunciadas.
“Google vigila constantemente a todo el mundo. Incluso cuando usa cookies de terceros, que son invisibles, continúa recopilando datos a través de páginas web y aplicaciones de otras personas, incluido cuando no se usan sus productos o servicios. Esto permite a Google controlar casi todo el comportamiento de sus usuarios en Internet”, explicó Ada van der Veer, presidenta de la Fundación para la Protección de los Intereses de Privacidad. Y denuncia, además, que Google recopila “continuamente las ubicaciones físicas de los usuarios, incluso cuando no están usando activamente sus dispositivos y piensan que están ”desconectados”.
La demanda exige 750 euros de indemnización por cada consumidor que haya utilizado Google, y, además, pide al juez que determine una cantidad de daños y perjuicios “en función del valor de los datos que Google ha recopilado y compartido”. Google es la tercera tecnológica contra la que la Asociación de Consumidores inicia una batalla legal, después de Facebook y TikTok.
El pasado marzo logró el respaldo del tribunal de Amsterdam, que consideró que Facebook violó la ley al procesar los datos personales de los usuarios neerlandeses entre el 1 de abril de 2010 y el 1 de enero de 2020 con fines publicitarios sin un permiso legalmente válido, al no haber informado adecuadamente a los usuarios. El procedimiento colectivo presentado en este caso estaba respaldado por unos 190.000 usuarios neerlandeses.
El juicio contra Google, que pertenece al grupo Alphabet, comenzó ayer con la declaración de John Schmidtlein, abogado que defiende a la compañía en el caso, quien defendió que los usuarios escogen a Google como el motor de búsqueda predeterminado para sus navegadores y teléfonos inteligentes porque es el mejor, y no por falta de competencia. En la primera jornada del juicio que se celebra en Washington y que tendrá una duración estimada de diez semanas, Schmidtlein aseguró que los consumidores utilizan Google “porque les ofrece valor, no porque tengan que hacerlo”.
El juicio por presunto monopolio es el primero que enfrenta al Gobierno de Estados Unidos contra una empresa de tecnología estadounidense en más de dos décadas. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Google paga actualmente más de 10.000 millones de dólares (9.333 millones de euros) al año para continuar siendo el motor de búsqueda predeterminado en navegadores web y móviles, lo que provocó la reacción por parte de los organismos “antitrust”.
Del lado de la acusación, un abogado del Gobierno, Kenneth Dintzer, afirmó que la evidencia demostrará que Google actuó para bloquear a los rivales”. En su pronunciamiento, Dintzer señaló que la compañía había “convertido en un arma” el uso de valores predeterminados para desalentar a sus rivales y ejerció su poder de mercado por Apple bloqueando la búsqueda de opciones mejores que Google como navegador predeterminado en sus ordenadores, teléfonos y demás dispositivos.
