La ley prohíbe los aromas y sabores, limita la publicidad y regula el uso del cigarrillo electrónico.
La Eurocámara aprobó ayer una normativa que concentra la lucha contra el tabaquismo en un conjunto de medidas para evitar que los adolescentes se enganchen al tabaco, empezando por la prohibición de los cigarrillos con aromas y sabores. Las nuevas disposiciones, que obligarán a aumentar el tamaño de las advertencias sanitarias en las cajetillas de tabaco y regularán por primera vez los cigarrillos electrónicos, dejan además margen a los países de la UE para aplicar normas más restrictivas si así lo desean.
La última formalidad para la aprobación definitiva de la directiva es su adopción por el Consejo en una próxima reunión, después de lo cual los Estados miembros tendrán un plazo de dos años para trasponer las normas a sus ordenamientos jurídicos.
La eurodiputada socialista ponente del informe en el PE, Linda McAvan, dijo tras el voto que el texto es "la culminación de años de trabajo contra la intensa presión del lobby del tabaco", y explicó que la ley está diseñada para "combatir la gama de productos efectistas que la industria usa para atraer a los menores".
Así, una de las principales novedades de la directiva se refiere a las advertencias sanitarias, que ahora ocupan el 40% de la superficie de los paquetes de tabaco y en el futuro se ampliarán al 65% de la cajetilla, en ambas caras.
ADIÓS A LOS SABORES
Los sabores desaparecerán de los cigarrillos y el tabaco de liar, aunque se permitirá su uso en las pipas de agua. Cuando entren en vigor las nuevas normas, desaparecerán además los paquetes de menos de 20 cigarrillos, y se prohibirá la venta de cajetillas de mentolado en el horizonte 2020. Por otra parte, la nueva legislación aumentará la transparencia sobre los ingredientes utilizados en la fabricación del tabaco. En ese contexto, la Comisión deberá crear una lista de aditivos adicionales autorizados en los cigarrillos y el tabaco de liar.
Asimismo, las nuevas disposiciones regularán los cigarrillos electrónicos, un producto en expansión que en la actualidad no cuenta con unas normas claras. Los fabricantes deberán indicar si se trata de un producto medicinal, en cuyo caso tendrán que justificar sus propiedades a las autoridades médicas y comercializarlos como ayuda para dejar de fumar o alternativa al tabaco. En este caso, no podrán contener más de 20mg/ml de nicotina. Si no se venden como producto medicinal, serán sometidos a las mismas restricciones publicitarias que el tabaco normal.
En cualquier caso, los cigarrillos electrónicos deberán ser seguros para los niños y no se podrán manipular.
La plataforma Smoke Free Partnership (SFP), que agrupa a organizaciones de pacientes, personal sanitario e investigadores de la UE, valoró la aprobación de la directiva por la Eurocámara y animó a los gobiernos europeos a "ir incluso más lejos de los requisitos mínimos de la directiva".
Según datos aportados ayer por la Comisión Europea, el 70% de los fumadores se engancha al tabaco antes de llegar a la mayoría de edad. Doce años después de la entrada en vigor de la actual directiva, el tabaquismo sigue siendo la principal causa de mortalidad evitable, con 700.000 muertes anuales. En ese periodo, el porcentaje de fumadores en el entorno de la Unión Europea disminuyó desde un 40% al 28%.
