Los robots submarinos operados por BP pusieron ayer una nueva campana de contención sobre el origen del vertido en el Golfo de México, con la que la compañía pretende capturar todo el petróleo que se escapa al mar. Imágenes transmitidas en directo por la compañía mostraron la colocación sobre la tubería abierta del aparato, de más de cinco metros de altura y casi 70 toneladas de peso, que consta de una serie de válvulas y tubos diseñados para controlar el flujo de petróleo.
La empresa había retirado el sábado la antigua campana, que capturaba sólo parte del crudo, y desde ese día el crudo se derramaba libremente al mar. El nuevo aparato se ajusta más estrechamente a la cañería de donde manan los hidrocarburos. BP pretende cerrar sus válvulas progresivamente, para detener el escape, pero si lo necesita podrá también canalizar el petróleo a barcos en la superficie.
El Gobierno calcula que del yacimiento salen entre 35.000 y 60.000 barriles de petróleo al día, pero gracias a la nueva campana y al uso de un buque adicional, el Helix Producer, que comenzó a operar ayer, la empresa podrá capturar un máximo de 80.000 barriles por día.
La compañía llevará a cabo una prueba para cerrar algunas de las válvulas de la nueva campana y medir la presión en el pozo, según explicó Thad Allen, responsable de la coordinación de la respuesta al vertido por parte del Gobierno de EE.UU. Si la presión es muy baja podría haber otra fuga en el sistema, mientras que si es muy alta existe el peligro de que se provoquen más daños al pozo. Allen afirmó que el gobierno parará la prueba 'si el riesgo de ocasionar daños adicionales es significativo'.
El Gobierno calcula que del yacimiento salen entre 35.000 y 60.000 barriles de petróleo al día, pero gracias a la nueva campana y al uso de un buque adicional, el Helix Producer, que comenzó a operar ayer, la empresa podrá capturar un máximo de 80.000 barriles por día.
La compañía llevará a cabo una prueba para cerrar algunas de las válvulas de la nueva campana y medir la presión en el pozo, según explicó Thad Allen, responsable de la coordinación de la respuesta al vertido por parte del Gobierno de EE.UU. Si la presión es muy baja podría haber otra fuga en el sistema, mientras que si es muy alta existe el peligro de que se provoquen más daños al pozo. Allen afirmó que el gobierno parará la prueba 'si el riesgo de ocasionar daños adicionales es significativo'.
