Iván Salgado, de triunfo en triunfo

¿Cuál es la mejor manera de empezar en el ajedrez? ¿Y de mejorar? ¿Hay algún secreto? Si tienes alguien de tu entorno cercano que te da un pequeño empujón, ese es un buen comienzo. En cuanto a algún secreto... sinceramente, no sé hasta que punto lo que me ha pasado a mi se puede aplicar a los demás. Yo he sido siempre una persona muy competitiva y con un deseo a veces un tanto enfermizo de ser el mejor en cualquier cosa que hago. Sin embargo, es algo que cada vez veo en menos y menos gente. Al mismo tiempo, tuve un entorno magnífico. La Casa de la Juventud y todos sus integrantes me ayudaron a mejorar cada día y a formarme como persona. Nunca está de más que los mayores te den una colleja cuando no te comportas como debes. Manolito, Elías, Alejandro, Pichi... Tantas personas me han ayudado... así que si hay un secreto ese sería ambición desmedida y entorno favorable. ¿Cómo le ha ayudado en su vida y qué aspectos para el día a día destacaría que se desarrollan con el ajedrez? La gente no piensa de forma racional en general. Básicamente, nos movemos por estereotipos o intuiciones a la hora de tomar nuestras decisiones. A la gente le cuesta mucho apartarse emocionalmente de sus problemas y verlos en tercera persona. El ajedrez te ayuda a ponerte en el lugar de los demás (para eso tienes un rival en frente). Todo esto sin contar las ventajas que tiene a nivel cognitivo. En mi caso, memoria, atención y visión espacial son las cosas que más he desarrollado con el ajedrez. ¿Cómo ve el hecho de la incorporación del ajedrez como materia en las aulas? Tiene tantas ventajas... no entiendo por qué la gente sigue dudando o haciéndose preguntas de cómo ayudará el ajedrez a los niños. Simplemente es algo que no les va a hacer ningún daño y les va a hacer mejorar en un montón de cosas... y además es barato, sólo necesitas unas piezas y un tablero. Si eres bueno, no necesitas el tablero o las piezas, puedes jugar partidas a la ciega y mejorar tus habilidades espaciales. Hay mucha gente que ha dicho las ventajas que tiene el ajedrez para los niños, y creo que ya se ha dicho suficiente sobre el tema. ¿Puede un jugador sin gran talento innato llegar lejos a base de esfuerzo y dedicación? Definición de talento: palabra que utilizan los entrenadores en el deporte cuando no saben por qué un jugador es mejor que otro. Llevo demasiado tiempo observando a jugadores de élite en cualquier deporte (especialmente en ajedrez), para ver que la diferencia entre a un jugador al que le llaman trabajador y a otro al que le llaman talentoso es que en un momento determinado, hay un elemento básico o no tan básico del juego, que un jugador domina mejor que el otro. Pero ese elemento básico sólo es obvio para el ojo experto, y el ojo experto no es el que llama talentosos o trabajadores a los deportistas. Ahora las cosas están empezando a cambiar porque los grandes deportistas del pasado empiezan a ser entrenadores, periodistas y poco a poco se van desmitificando las cosas. Otra cosa es si simplemente no tienes aptitudes para una actividad en particular. En mi caso, cualquier cosa que consista en el agarre de un objeto con la mano (tocar la flauta, jugar al balonmano, jugar al tenis) me cuestan mucho más. Por mucho que entrene al balonmano, nunca sería muy bueno a ello. En cambio, si me hubiera dedicado al fútbol o a los 100 metros lisos, hubiera tenido algunas opciones debido a mi explosividad (100 metros en 12 segundos fue mi mejor tiempo sin haber entrenado nunca). "El ajedrez te ayuda a ponerte en el lugar de los demás, aporta ventajas a nivel cognitivo. Memoria, atención, visión...." ¿Cuál es la relevancia de la inteligencia humana en el resultado de una partida? ¿Las emociones también juegan al ajedrez? El mismo que tiene la inteligencia humana en el éxito en la vida: un poco. Una partida de ajedrez es como la vida, tienes puntos fuertes y débiles. El que potencia sus puntos fuertes y oculta sus puntos débiles es el que va a ganar. Puede que en términos de inteligencia un jugador sea mejor que otro pero si el menos inteligente acierta a tapar sus debilidades, será el que gane. En cuanto a las emociones, si no estás equilibrado emocionalmente, no tendrás el autocontrol suficiente para tomar una decisión u otra y eso decidirá la partida. Una mala conversación con tu entrenador o con tu pareja en el momento menos oportuno ¡puede hacer estragos! ¿Y qué me dice de la inteligencia artificial aplicada al ajedrez? Desde hace unos meses los ajedrecistas tenemos acceso a módulos de análisis similares al creado por Google (AlphaZero). Es impresionante. En los últimos meses, me parece que el ajedrez al que estaba jugando antes es totalmente distinto al de ahora. Mediante el autoaprendizaje, descubre estrategias que nunca creí que serían válidas... Antes enseñábamos a las máquinas para que nos ayudaran, ahora estamos ante un cambio de paradigma: Crearemos máquinas para que nos enseñen los principios concretos en cualquier situación de la vida real. El futuro me parece fascinante. De toda su trayectoria, ¿hay algún momento especial con el que se queda? Subir con el Club Xadrez Ourense a Primera División Nacional. Fue un proyecto que salió del corazón de todos los que formamos parte del club, empezando por los patrocinadores (Escor y Valtalia) sin los que nada hubiera sido posible, y a los que les estoy muy agradecidos por apoyarnos una vez más este año durante la pandemia. En ese torneo, caí fuertemente enfermo por una infección estomacal. Jugué sin comer durante tres días y sólo tomando suero. El día que jugamos con los primeros del ranking tenía partida por la mañana: Me pasé toda la noche en el hospital y jugué las dos partidas. Estuve con fiebre durante tres días seguidos, jugando al ajedrez ocho horas al día y estábamos en Linares, a 40 grados. Defendía el primer tablero del equipo y no podía dejar al equipo tirado. Conseguí no perder ninguna partida. Lo más bonito de este torneo fue como el resto del equipo se convirtieron en super héroes debido a mi estado de salud y rindieron por encima de su nivel habitual. Pueden pasar muchas cosas en el resto de mi carrera ajedrecística, pero esto no nos lo va a quitar nadie ni a los integrantes del club ni a mi. "Si hay algún secreto para mejorar en el ajedrez, ese sería la ambición desmedida y un entorno favorable" La llegada de la pandemia también provocó cambio de planes en su agenda. ¿Cómo está volviendo a la “normalidad"? Hay muchas cosas buenas con la pandemia. Las personas han tenido tiempo para diferencia lo importante de lo que no lo es. Ha habido tiempo para la introspección, para entenderse mejor a uno mismo. En mi caso, nada ha cambiado, básicamente porque estoy acostumbrado a que en mi vida todo cambie. Hoy duermo en Francia, mañana duermo en Alemania. De repente, me quedo un mes preparándome en casa... Digamos que la vida que he llevado me ha preparado para un montón de cosas. Para mi no hay nueva normalidad, sino nueva oportunidad. ¿El ajedrez es terapéutico? Se ha demostrado como los juegos de mesa ayudan mucho en su prevención para el Alzheimer. El ajedrez es un músculo, si no lo utilizas se atrofia. No se me ocurre ninguna mejor forma de ayudar a nuestro cerebro que con el ajedrez. Y para usted, ¿Qué es el ajedrez? Es mi pasión, mi hobby y mi forma de vida. No lo cambiaría por nada. ¿Algún proyecto a la vista? Hasta hace unos días estuve jugando el Campeonato Iberoamericano online. Partía como 12 del ránking en un formato que no suele ser muy fuerte (partidas rápidas de 3 minutos). Conseguí llegar a las semifinales (el único español que lo consiguió). En las semifinales tuve un poco de mala fortuna en las dos primeras partidas (podía haber ganado las dos) y eso definió el match). Sin embargo, estoy muy contento de cómo he luchado, además de haber aprendido un montón de cosas. En cuanto a proyecto a la vista... Todo es muy inseguro. En principio en agosto-septiembre dicen que se van a empezar a hacer torneos de ajedrez pero no me sorprendería que se cancelara si los rebrotes continúan... Básicamente, pienso día a día, en mejorar un poco en cada cosa que hago. Al final, los grandes proyectos llegarán si estás preparado para cuando aparezcan. Desvélenos uno de sus sueños. Poder dedicarme al ajedrez desde cualquier lugar del mundo pero sin tener que viajar de torneo en torneo constantemente. Quiero pasar tiempo con mi familia y la gente a la que quiero. Esos infinitos viajes que llevo haciendo desde los diez años me han privado de ese pequeño regalo.