España contra la Portugal de Cristiano Ronaldo, con una plaza en la final del domingo en el Olímpico de Kiev como recompensa para la vencedora

El penúltimo desafío

Los  españoles atienden a Del Bosque, ayer en Donetsk.
La Portugal de Cristiano Ronaldo reta a España, la campeona de Europa y del mundo, en el Donbass Arena de Donetsk por un puesto en la final de la Eurocopa, en un partido entre el fino estilo y la posesión de pelota de los españoles y el fútbol vertical y vertiginoso de los portugueses.
Nadie le ha ganado nunca en una semifinal a la selección española, infalible en esta ronda de la competición tanto en Eurocopas como Mundiales y que ahora persigue su tercera final consecutiva como uno de los máximos favoritos. Así lo demuestran sus números y su fiabilidad en las últimas grandes citas.
España sólo ha perdido tres de sus últimos 47 partidos entre el campeonato de Europa y el Mundial, 41 de ellos saldados con victoria, y enlaza diez sin derrota en fases finales de la Eurocopa, que se alargan hasta 18 en todas las competiciones, desde la derrota por 1-0 ante Suiza en Sudáfrica 2010.
Su trayectoria en la actual edición de la Eurocopa también es casi impecable. Primera del grupo C, por delante de Italia, con dos triunfos y un empate, el pasado sábado ofreció una nueva exhibición de su potencial en los cuartos de final contra Francia. Sólo un tanto en contra añade más argumentos positivos.
Los focos apuntan a Cristiano Ronaldo, decisivo en la clasificación en la primera fase y fundamental en la victoria por 1-0 sobre la República Checa en cuartos de final, es el líder ofensivo de Portugal y de las estadísticas de la Eurocopa. En goles y en disparos a portería.
Todo apunta que Del Bosque no hará cambios. Si acaso Pedro por Silva. Los demás serán los mismos que derrotaron a los franceses, con Casillas imbatido los últimos 299 minutos de la Eurocopa y sin haber recibido gol en las ocho eliminatorias más recientes.
Portugal quiere regresar a una final de la Eurocopa después de la que disputó en 2004 ante Grecia y que se saldó con una dolorosa derrota. Es un mal recuerdo que sigue vivo en las mentes de muchos aficionados portugueses.
Portugal ha llegado muy lejos con un fútbol muy efectivo basado en un esquema repetido reiteradamente y en el que la alineación titular ha sido la misma en todos los encuentros. Si no se hubiese lesionado Helder Postiga, Paulo Bento la repetiría ante España. Como se lesionó entrará Hugo Almeida.
Donbass Arena, 20,45. Tele5.
Portugal: Rui Patrício; Joao Pereira, Bruno Alves, Pepe, Fabio Coentrao; Meireles, Veloso, Moutinho; Nani, Hugo Almeida o Varela y Cristiano Ronaldo.
España: Casillas; Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Xabi Alonso, Xavi; Iniesta, Cesc y Silva o Pedro.
Árbitro: Cuneyt Cakir, turco.
Nadie le ha ganado nunca en una semifinal a la selección española, infalible en esta ronda de la competición tanto en Eurocopas como Mundiales y que ahora persigue su tercera final consecutiva como uno de los máximos favoritos. Así lo demuestran sus números y su fiabilidad en las últimas grandes citas.
España sólo ha perdido tres de sus últimos 47 partidos entre el campeonato de Europa y el Mundial, 41 de ellos saldados con victoria, y enlaza diez sin derrota en fases finales de la Eurocopa, que se alargan hasta 18 en todas las competiciones, desde la derrota por 1-0 ante Suiza en Sudáfrica 2010.
Su trayectoria en la actual edición de la Eurocopa también es casi impecable. Primera del grupo C, por delante de Italia, con dos triunfos y un empate, el pasado sábado ofreció una nueva exhibición de su potencial en los cuartos de final contra Francia. Sólo un tanto en contra añade más argumentos positivos.
Los focos apuntan a Cristiano Ronaldo, decisivo en la clasificación en la primera fase y fundamental en la victoria por 1-0 sobre la República Checa en cuartos de final, es el líder ofensivo de Portugal y de las estadísticas de la Eurocopa. En goles y en disparos a portería.
Todo apunta que Del Bosque no hará cambios. Si acaso Pedro por Silva. Los demás serán los mismos que derrotaron a los franceses, con Casillas imbatido los últimos 299 minutos de la Eurocopa y sin haber recibido gol en las ocho eliminatorias más recientes.
Portugal quiere regresar a una final de la Eurocopa después de la que disputó en 2004 ante Grecia y que se saldó con una dolorosa derrota. Es un mal recuerdo que sigue vivo en las mentes de muchos aficionados portugueses.
Portugal ha llegado muy lejos con un fútbol muy efectivo basado en un esquema repetido reiteradamente y en el que la alineación titular ha sido la misma en todos los encuentros. Si no se hubiese lesionado Helder Postiga, Paulo Bento la repetiría ante España. Como se lesionó entrará Hugo Almeida.
Donbass Arena, 20,45. Tele5.
Portugal: Rui Patrício; Joao Pereira, Bruno Alves, Pepe, Fabio Coentrao; Meireles, Veloso, Moutinho; Nani, Hugo Almeida o Varela y Cristiano Ronaldo.
España: Casillas; Arbeloa, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba; Busquets, Xabi Alonso, Xavi; Iniesta, Cesc y Silva o Pedro.
Árbitro: Cuneyt Cakir, turco.

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