"El suelo y el clima de Galicia son espectaculares para la producción de castaña"

Raquel Blanco y José Martel trabajan desde la Consellería de Medio Rural para que la productividad de sotos, castaños y castañas sea mayor. Este viernes participan en las I Xornadas da Castaña de Riós, organizado por el Centro Agroforestal. Allí mostrarán a los participantes las claves del programa estratégico del castaño y de la producción de castañas en Galicia. ¿En qué consiste el programa? El programa nace primero como una necesidad social, pero además tiene un soporte legal en la primera revisión del plan forestal de Galicia. El programa lo que hace es revisar la situación del castaño, de la investigación, de la producción de castaña, de los productores, de la industria de transformación… También establece qué ventajas e inconvenientes tiene Galicia. A partir de ahí elabora cinco ejes fundamentales de intervención y establece una serie de actuaciones. ¿Cuál es la labor que desarrollan? Raquel Blanco: Somos el elemento coordinador. Hicimos una primera propuesta del programa que lanzamos a todos los agentes participantes, tanto de la Xunta como a los externos, como al Consello Forestal de Galicia y a la Mesa de la Castaña para que hicieran sus aportaciones como agentes sociales. José Martel: Peleamos ambos por este programa, porque el área de soutos está dentro de esta jefatura. El servicio de Saúde e Vitalidade tiene encomendado, en cuanto al castaño, varias acciones. Por un lado, los temas sanitarios, el castaño es una especie ambigua porque tiene una parte de frutal y otra de forestal, donde entran los trabajos contra la avispilla, por ejemplo. A mayores tenemos otras dos ramas, la parte de bosque de frondosa y el material forestal de reproducción. En Riós se potencia mucho este sector ¿Por qué se dan tan bien las castañas en estas tierras? Galicia tiene unas condiciones de clima y suelo espectaculares para la producción de castaña y castaño. Somos el mayor productor de castaña del Estado, con una producción de alrededor de 20 millones de kilos. Además, todo el cultivo del soto tiene una historia y tradición detrás espectacular, por eso tenemos toda esta alta producción, porque se sabe hacer y es trabajo de muchas generaciones. ¿Qué se debe mejorar? Esta pregunta es clave, viene a ser a lo que se va a dedicar el programa estratégico en los próximos 20 años. Por un lado, tenemos elementos que ayudan a planificar y hacer un seguimiento y saber qué es lo que está pasando ahora con el castaño en Galicia, pero además es necesario incrementar la superficie. Es decir, intentar impulsar que haya una mayor producción de castañas pero centrándonos en la mejora de la calidad del producto. También hay que incidir en mejorar la competitividad de las empresas. ¿Qué quieren mostrar en Riós? Queremos dejar claro que el programa es una oportunidad para todos, para administración, propietarios y empresas, e incluso para esa población que vive en el rural. ¿La labor del Centro Agroforestal es importante? Es fundamental. Tiene muchísimas ventajas, pero la más importante es que hay gente dedicada a esto y que están sobre el terreno. Son muy buenos conocedores de lo que pasa allí. De hecho, con Riós hace años que tenemos un convenio para trabajar en conjunto y está resultando muy beneficioso.