El expresidente de Les Corts Valencianes, exconseller en la etapa del PP y exdirector general de la Policía, Juan Cotino, de 70 años, falleció ayer tras estar casi un mes ingresado en el Hospital de Manises, donde dio positivo a la prueba de COVID-19. Se da la circunstancia de que Cotino estuvo del 9 al 12 de marzo en Madrid para acudir al juicio en el que se le juzgaba por presuntas irregularidades en la contratación de pantallas para la visita del papa Benedicto XVI a Valencia en 2006, dentro del conocido como caso Gürtel.
Declaró el 12 de marzo -que sería la última sesión al aplazarse horas después el juicio por la pandemia- y tras concluir la comparecencia, el presidente del tribunal le recordó que quedaba exento de asistir a las siguientes sesiones hasta el último día, momento en que podría utilizar el turno de última palabra. "Pues si el coronavirus nos deja, aquí estaremos", se despidió Cotino.
Nacido en Xirivella (Valencia) en 1950, Cotino llegó a la política con UCD, si bien fue gracias al Partido Popular y a la llegada de Rita Barberá a la alcaldía de València cuando accedió a su primer cargo público: el de teniente de alcalde y responsable de Servicios Sociales y Seguridad Ciudadana. El salto a la política nacional lo dio en mayo de 1996, de la mano del entonces ministro del Interior, Jaime Mayor Oreja, quien le nombró director general de la Policía, cargo en el que estuvo seis años y luego regresó a la Comunitat Valenciana como delegado del Gobierno.
A lo largo de siete años, entre 2004 y 2011, Cotino ocupó distintas carteras en el Ejecutivo valenciano. Tras las elecciones autonómicas de 2011 fue nombrado presidente de Les Corts Valencianes, donde tuvo graves enfrentamientos con Mónica Oltra.
Cuando cambió de color el Gobierno valenciano, después de dos décadas de Ejecutivos del PP, una nueva comisión parlamentaria de investigación sobre el accidente de metro concluyó en 2016 que Cotino fue uno de sus responsables políticos.
