Este fin de semana muchas localidades en Ourense y en el resto de Galicia celebran sus tradicionales fiestas de San Benito. Pero, ¿sabes quién es el personaje histórico, y por qué tiene tanta presencia en tierras gallegas?
¿Por qué San Benito está reconocido como el patrón de Europa?
San Benito de Nursia fue un monje y místico que nació en Umbría, cerca de Roma, en la actual Italia, a finales del siglo V de nuestra era, es decir, en los años que marcaron la descomposición final del imperio romano de Occidente. Joven de noble linaje y posibles, rechazó los lujos y la decadencia romana y acabó retirándose a un lugar apartado, y eligiendo durante años la vida ascética de monje.
Tras años de soledad, regresó a la sociedad para impulsar un modo de vida acorde con lo que el creía que era el ideal cristiano, basado en gran parte en la vida de San Juan Bautista. Tras varios fracasos iniciales, acabó por fundar el monasterio de Monte Cassino, entre Roma y Nápoles, y allí estableció sus principios, en forma de Reglas. Por cierto, ese mismo Monte Cassino que fue destruido hasta los cimientos en la segunda Guerra Mundial y que sale, aunque con una localización ligeramente distinta para no herir susceptibilidades, en los primeros minutos de la última de Indiana Jones.
Nacía así la que sería la primera gran orden monástica cristiana, que se expandiría por todo el continente, y cuyas normas serían la base de muchas otras comunidades religiosas a lo largo de los siglos. Y con ella su famoso lema "Ora et labora", un eficaz slogan que reduce tres palabras el espíritu de la orden benedictina.
En aquellos tiempos de colapso social, la vuelta a la simplicidad propuesta por Benito de Nursia fue un éxito entre gran parte de la población, que veía como sus élites traicionaban la sencillez de la vida propuesta en los Evangelios, por la pompa y el boato.
La orden benedictina se expandió por todo el continente, y sus respectivas reformas, como las del Cluny y el Císter, expandieron aún más el mensaje original de San Benito. Estas dos órdenes en concreto, recabaron en Galicia siguiendo el Camino de Santiago, trayendo consigo el mensaje del Santo italiano, y de paso, expandieron los estilos románico y gótico por el continente.
Los milagros atribuidos a San Benito
A San Benito se le representa en la iconografía con una copa rota y un cuervo con un pan en el pico, recuerdo de dos de sus milagros más sonados.
La copa hace referencia a un intento de envenenamiento, por parte de unos monjes que le ofrecieron vino envenenado. Una oración de San Benito hizo estallar la copa, derramando el líquido y librando al santo de la muerte.
El pan también hace referencia a otro intento por envenenarlo, esta vez por parte de un cura envidioso. De nuevo oró el santo patrón de Europa, y en esta ocasión entró un cuervo por la ventana que se llevó la pieza de pan.
¿Cómo puede San Benito protegerte?
Cerca de Ourense tenemos dos santuarios de San Benito que inspiran mucha devoción. Son los de de Cova do Lobo (o Coba do Lobo, las dos grafías se usan) y Sartédigos. Dos lugares a los quela gente acude tradicionalmente para curarse las verrugas. Y es que las fuentes que manan cerca de las ermitas tienen fama de milagreiras. "Siempre que se vaya con fe", avisan los vecinos.
San Benito también es conocido por su medalla protectora, que ya se usaba hace más de 500 años, y que tiene grabada la figura del santo, y una cruz con varias iniciales, entre ellas "V.R.S." Vade retro satana.
El santo patrón de Europa se ha ganado a pulso en toda Galicia el apelativo de "milagreiro", como atestigua la canción popular, aquella que menciona dos templos pontevedreses:
Se vas ao San Benitiño / non vaias ao de Paredes / que hai outro máis milagreiro / San Benitiño de Lérez.
