"En Estados Unidos vas conduciendo y te paran para saber que no has robado ese coche"

La muerte de George Floyd, asfixiado por un policía, en Mineápolis ha sido el detonante para poblar Estados Unidos de disturbios y manifestaciones raciales solo comparables a las que sucedieron a la muerte de Martin Luther King hace más de 50 años. Willie Ladson nació en el Nueva York y llegó a Ourense en 2003 para seguir ganándose la vida como jugador de baloncesto. "No importa negro o de color. Lo que importa es cómo lo dicen, es si te tratan como un color o como un objetivo. El racismo es eso".

¿Ha visto el video, verdad?

Fue muy duro ver eso. Estoy muy mal, sobre todo porque no es la primera ni la segunda vez que pasa algo parecido. Esta vez es una de las que está grabado y lo ha visto todo el mundo, pero cuántas habrán pasado que no hemos sabido nada. Es horrible. Mucha gente quizá se está dando cuenta de que hay racismo en Estados Unidos y de que hay gente con placas de policía que las utiliza para hacer daño a la gente negra.

¿Qué sintió?

No podía creérmelo. No podía respirar y seguía (el policía) con la rodilla en su cuello. Ese hombre no podía pelear y decía que no podía respirar. ¿Qué peligro tenía ese hombre? ¿Por qué? No hay explicación. Solo pido que hablen esos policías y expliquen porqué actuaron así.

¿Su país es racista?

Hay racismo, mucho, en el sur muchísimo. Donde está viviendo mi hermano (Alonzo), en Carolina del Norte, hay hasta desfiles con banderas, disfraces y policía guardándolos porque tienen derecho a manifestarse. Hay racismo en todo el país, pero en el sur y sureste mucho más. En Georgia o en Oklahoma hay muchísimo. Allí es ya en tu cara. No se cortan.

Qué duro suena.

Es un tema incómodo en Estados Unidos. Nadie quiere hablar de ello en la reuniones. Hay supremacistas y miembros del Ku Kux Klan que pueden ser tu vecino.

¿Racismo hasta que punto?

Intentas coger un taxi y no te paran porque piensan que vamos a robarles o no vamos a darles propinas. Estás esperando un taxi y pasan de largo para coger unos metros después a un blanco. Eso me afecta mucho. He estado en todo el mundo y no pasa eso y aquí (España) nunca me ha pasado ni parecido. Vas a un restaurante y puedes pasar horas con tu familia y los niños esperando sin que te atiendan. Vas en un coche de media o alta gama y te para la policía para saber que no has robado ese coche. Yo tengo miedo siempre que conduzco en Estados Unidos. Estoy temblando incluso sabiendo que lo tengo todo en regla.

La situación está descontrolada en su país. La gente ha explotado.

No hay trabajo, hay coronavirus y ahora esto. La gente explota. Además hay que darse cuenta de que no hace tanto de la esclavitud. Está ahí al lado, hace menos de cien años. Hay mucha frustración y se va acumulando todo hasta que sale para fuera.

Pero ya no son solo manifestaciones ni protestas.

Apoyo las manifestaciones, pero no puedo entender que rompamos escaparates. No robes, no hagas daño a nadie. Protestas y reivindicas, pero no quemas tu propio barrio, no haces daño a la comunidad. Lo que estás haciendo, si haces esas cosas, es darles argumentos para que digan: "Ves como son los negros". ¿A dónde vamos con eso? Es un paso atrás. Es lo que quieren para tener excusas y justificaciones.

¿Y cómo se puede parar?

Trump tiene que dejar de escribir en twitter y hablar con la gente para parar todo esto. Esos policías tiene que ir a la cárcel.

¿Confía en ello?

No. No puedo confiar en Trump. Es un hombre obviamente machista y hay mujeres que votaron por él. Es racista y hay negros y sudamericanos que votaron por él. Él está otra vez en campaña, pero sí creo que hay mucha gente que esta vez se está dando cuenta de lo que es. Trump solo se acerca a la comunidad cuando está buscando votos, pero en el día a día sale su verdadera personalidad.

¿Con Obama había mejorado la situación?

Con Obama todavía empeoró porque hay muchísima gente racista que se frustró porque veían a un negro controlando el país. El miedo que tienen ellos (los racistas) es que pronto van a ser minoría porque cada vez hay más inmigrantes y sienten que empiezan a ser una minoría. En el fondo creo que tienen miedo de acabar como hemos estado nosotros.

¿En España cómo estamos?

Estamos mucho mejor que en Estados Unidos. Llevo muchos años viviendo aquí y cada vez que voy a mi país la situación es mucho peor. Aquí si hay racismo es escondido.

Explíquese.

Algo de racismo si hay, lo que pasa es que comparado con Estados Unidos no es nada. Aquí sí pasa que vas a una tienda y te siguen los dependientes y ves que a tu lado hay gente blanca y no les pasa lo mismo. Pero comparado con Estados Unidos...

Inaceptable. ¿Alguna experiencia especialmente desagradable?

Hace poco, en un bar iba a sentarme y vi como una mujer cambiaba su bolso de lado en la silla. Fue una sensación muy triste. Sientes impotencia y muchas ganas de sentarte con esa señora y que me conozca, que sepa que la persona a la que temía es un hombre con mucho corazón, que tiene amigos en todo el mundo y de todas las razas, que nunca ha robado nada en su vida ni ha tenido una pistola ni estado en la cárcel. Soy un hombre del Bronx que te puede desmontar el estereotipo que se tiene de mi barrio.

¿Algo más?

En el fútbol es algo alucinante. Escuchas 'negrata', 'sudaca' y barbaridades así desde el primer minuto. La gente en el fútbol pierde la cabeza de la realidad en la que viven. En un partido de baloncesto solo me pasó una vez estando en la grada. Lo miré y me pidieron perdón.

¿Y como jugador. Ha tenido compañeros racistas?

Sí. Solo uno y fue aquí, en España.