No son tiempos fáciles para los autónomos. La difícil situación socioeconómica provoca que cada vez sean menos los que deciden arriesgar su capital y emprender un nuevo negocio en la provincia. Así lo demuestran los datos, en los que Ourense marca, a cada mes que pasa, nuevo récord negativo en cifras de autónomos. Según el último informe del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, hay 22.478 trabajadores por cuenta propia en la provincia, mínimo histórico.
Por contra, hay un pequeño grupo que rompe con esta tendencia a la baja: los extranjeros. Si bien es cierto que con su crecimiento sostenido y la sangría de autónomos españoles que se vive en la provincia han ganado mucho peso, todavía son una minoría. El ministerio registra 1.134 emprendedores foráneos, un récord histórico para Ourense, y en 2023 son más relevantes que nunca. Eso sí, apenas representan el 5% del total de autónomos de la provincia.
Diferenciando entre los procedentes de otros países de la Unión Europea y los que llegan de otros lugares, también se observan notables diferencias. Por un lado, los procedentes de otros países de la UE han crecido en poco más de un centenar en 10 años. Además, ya ha habido más autónomos europeos en Ourense de los que hay hoy. En la actualidad se contabilizan 444, que son 47 menos que el pico de este colectivo, alcanzado en el año 2017, cuando se llegó a los 491. En el otro lado está el colectivo más al alza: los de fuera de la UE. Su crecimiento ha sido sostenido durante esta década, pero se ha acelerado en los últimos años. En 2019 eran menos de 475, hoy rozan los 700. Esta tendencia tiene mucho que ver con la poblacional, ya que muchos de estos emprendedores proceden de Latinoamérica (países con nutrida presencia en Ourense como Venezuela, Colombia o México), aunque tampoco hay que dejar de tener en cuenta a otros colectivos como el marroquí o el senegalés.
El presidente de la Asociación Empresarial de Profesionais e Autónomos (AEPA) de Ourense, David Martínez, confirma esta realidad que apuntan los datos. Asegura que “el autónomo es la tendencia en el mundo” y eso se nota especialmente “en los que vienen de fuera de Europa”. Martínez afirma que el comercio es la actividad preferida de estos emprendedores, ya que pueden enfocar sus negocios hacia los demás miembros de su comunidad. Además, insiste en un “espíritu emprendedor” que tienen más interiorizado en su cultura, a diferencia de lo que pasa en los países europeos, donde cada vez más se tiende al trabajo por cuenta ajena o al empleo público.
Sobre el bum de los últimos años, el presidente de los autónomos ourensanos explica que se debe, principalmente, a tres factores: las ayudas que se están ofreciendo a los emigrantes retornados, la relación con esos países a los que se emigró antaño y la facilidad que da compartir idioma. “Ven Europa como una oportunidad y están muy acostumbrados a cambiar de país para montar sus negocios”, asevera Martínez.
