Científicas contra el silencio

El Día internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia se celebra un año más para promover e incentivar su presencia en este ámbito del saber. Las jornadas presenciales del proyecto de la UVigo 'Exxperimenta en feminino', con una doble 'x' en homenaje a los cromosomas, no podrán desarrollarse este año, pero sus promotoras, las profesoras universitarias Alma María Gómez, Julia Carballo y Nieves Lorenzo, recuerdan de forma online en la página web del proyecto la vida y obra de 14 científicas silenciadas a lo largo de la historia.

Las microbiólogas Julia Carballo y María José Pérez Álvarez están llevando a los colegios su presentación "Microbioloxía feminina", que muestra la intervención histórica de las mujeres en un ámbito que ha cobrado especial relevancia desde la irrupción del covid y que tiene a Esther Lederberg como la gran silenciada, tras sus investigaciones sobre el funcionamiento de los virus y cómo afectan tanto a bacterias como a seres humanos. "Tamén analizou as transferencias de xenes que dan lugar á resistencia aos antibióticos, cando moitos expertos xa advirten de que a próxima pandemia pode chegar da man dunha bacteria resistente", explica Carballo, quien lamenta que Lederberg "fixo descubrimentos fundamentais en colaboración co seu home, pero o día que a aquel señor lle entregaron o Premio Nobel ela nin sequera foi mencionada no discurso de agradecemento. Confiamos en que estas cousas estean cambiando, pero non temos nin un, nin dous nin tres casos históricos".

FALTA DE CATEDRÁTICAS

Ya en la actualidad, la microbióloga añade que "o problema é que as mulleres se matriculan e se gradúan, pero ao subir na carreira científica desaparecen. Así, a maioría de profesores da universidade son homes, e máis aínda se falamos de catedráticos. Non é algo que ocurra só en España, está constatado e é estrutural", explica.

Lord Byron escribió algunos de los más célebres poemas de la literatura británica. Su hija, Ada Lovelace, las primeras líneas de código de la historia. La ingeniera informática Alma María Gómez recuerda su figura, más aún cuando "la ingeniería informática es una de las carreras Stem con menor número de mujeres en sus aulas. Y es una pena, tratándose de una especialidad con poco paro y sueldos un 24% superiores a la media en España. Pero muchas chicas acaban en carreras con peores salidas".

Y la evolución, lejos de mejorar, es negativa: "Cuando yo estudié, hace dos décadas, éramos un 30% de mujeres. Ahora ese porcentaje se redujo a la mitad, cuando es un ámbito en el que se han visto implicadas mujeres desde el comienzo, como las que dieron soporte a las primeras expediciones de la NASA, efectuando la mayor parte de los cálculos informáticos. La máquina Enigma, empleada por los nazis para sus telecomunicaciones, fue descifrada por un pequeño equipo liderado por Alan Turing donde también trabajó una mujer, Joan Clarke. Aunque hoy en día hablemos mucho de igualdad, se siguen manteniendo estereotipos de lo que son los niños y las niñas. No hemos cambiado tanto".

Añade Gómez que "las chicas buscan normalmente titulaciones centradas en cuidar y ayudar a otras personas, y a veces no se dan cuenta de que con la informática se puede detectar la necesidad de atender a una persona mayor que vive sola o la aparición de una enfermedad. Y a veces se da a entender que la informática es una salida muy poco social, pero esto es falso: tratamos de solucionar problemas a las personas, y el primer paso para conseguirlo es hablar con ellas y entender cuál es el problema".

APARTADAS DE LA CIENCIA

Nieves Lorenzo quería ser astronauta hasta que la miopía y los mareos le alejaron de aquel sueño. Hoy en día es ingeniera aeronática y recuerda a Mileva Maric, esposa de Albert Einsten: "Se cree que no era muy bueno en matemáticas y fue ella dio forma a sus ideas. Al tener hijos, fue apartada por su propio marido del mundo científico, pero habían llegado a un acuerdo para que, en caso de divorciarse (como finalmente ocurrió) él repartiría parte del dinero del Nobel en caso de ganar el premio. Gracias a este acuerdo, ella pudo tratar al hijo de ambos, que sufría esquizofrenia", recuerda Lorenzo.

La científica tiene claro que "la falta de referentes aleja a las mujeres de las carreras técnicas. El año pasado, National Geographic hizo un trabajo sobre la llegada a la luna. Las únicas mujeres que salieron en una foto fueron las esposas de los astronautas despidiendo a sus maridos al despegar. Después, desde la universidad, hicimos un estudio y sacamos una lista de 15 mujeres claves para la misión. Y podríamos haber incluido muchas más", defiende.