Los meteorólogos indicaron hoy que las condiciones meteorológicas son propicias para el lanzamiento el viernes del satélite NPP de observación meteorológica y la agencia espacial estadounidense añadió que el cohete y la nave están listos.
El despegue desde la base Vanderbelt de la Fuerza Aérea en California está programado para la hora 09:48 GMT y los técnicos se preparaban hoy para cargar la primera parte del cohete propulsor con queroseno combustible.
Una vez que se complete esa operación se retirará la torre móvil de servicio que rodea al cohete Delta II. El oxígeno líquido combustible se bombeará a primeras horas del viernes.
La meteoróloga Lisa Cocrhan, del Escuadrón 30 de Operaciones de Apoyo en Vandenberg, dijo que las condiciones aparecen 'muy favorables para el día del lanzamiento' del satélite, que será el primero que haga observaciones para los pronósticos tanto de corto plazo como de cambios climáticos a más largo plazo.
El satélite se conoce como NPP, una sigla que corresponde a las palabras en inglés para el sistema de satélite ambiental con órbita polar, y la preparación para su lanzamiento continuaba hoy sin inconvenientes.
Una vez que alcance su órbita a unos 825 kilómetros de la Tierra, el satélite, valorado en 1.500 millones de dólares, empleará sus cinco instrumentos científicos en una variedad de observaciones que ayudarán a los meteorólogos en sus pronósticos y a los científicos que elaboran modelos del clima.
El NPP medirá y guardará datos de las temperaturas en la superficie del agua y en las regiones terrestres del planeta, rastreará los niveles de ozono y polvo atmosféricos, medirá los cambios en la productividad de la vegetación y hará observaciones del hielo en el mar, sobre tierra y los glaciares en todo el mundo.
Los científicos esperan que NPP brinde una mejor comprensión del cambio climático y su impacto.
