Isaac Newton. Control de la física
Entre todos ellos destaca un nombre, el de Sir Isaac Newton, a quien se atribuye el descubrimiento de la gravedad o, por lo menos, el primero que se dio cuenta de su existencia y la tradujo en una ley universal. Es uno de los principios más importantes del mundo de las matemáticas.
Newton destacó además como físico, estableciendo las bases de la mecánica clásica que describen el comportamiento de todos los cuerpos en el universo. En este ámbito, ostenta el mérito de haber sido el primero en demostrar que las leyes de la naturaleza son las mismas en la Tierra que en el resto del universo.
Isaac Newton dedicó toda su vida al estudio de la naturaleza y a tratar de traducirla en fórmulas matemáticas. Hoy, tres siglos después de su paso por el mundo, sus leyes continúan siendo incuestionables.
Hipatia. La primera
Hipatia de Alejandría es el nombre de la primera mujer matemática de la historia. Vivió en el tiempo en el que Egipto formaba parte del imperio de Grecia. Asistió a una selecta escuela y escribió sobre geometría, álgebra y astronomía. En este último campo se dedicó a mejorar los astrolabios -que determinaban la posición de las estrellas- e inventó un aparato para medir la densidad de los líquidos. Fue asesinada cuando todavía no contaba con 60 años por cuestiones religiosas.
Ada Lovelace. Las notas
Si hoy tenemos ordenadores es gracias fundamentalmente a los dos matemáticos que nos faltan en la lista. La primera es Ada Lovelace, hija de Lord Byron, y cuyas notas elaboradas en el siglo XIX fueron fundamentales para el desarrollo de la computación para algunos historiadores. Su principal logro fue la capacidad de comprender que los ordenadores podían ir más allá del cálculo. Se considera la autora del primer algoritmo y la primera programadora de ordenadores de la historia.
Alan Turing. Los ordenadores
El legado de Turing, por su parte, es el de precursor de la informática moderna a través de su formalización de los algoritmos con la invención de una máquina que inventó para descrifrar los códigos del bando nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Se estima que todo el trabajo que realizó con la máquina Enigma redujo la duración del conflicto alrededor de cuatro años. Una vez terminada la guerra diseñó uno de los primeros ordenadores programables y fue pionero en el campo de la inteligencia artificial al elaborar un criterio para determinar la capacidad de pensamiento de las máquinas.
14 de marzo, el Día de Pi
Cada año, el 14 de marzo, la Unesco celebra del Día Internacional de las Matemáticas, una fecha creada en honor al número Pi (3,14, que coincide con la forma en la que se expresan las fechas en el sistema anglosajón). El objetivo de esta conmemoración es el de reconocer el papel de estas ciencias exactas en la resolución de muchos de los desafíos del mundo y cómo, a través de los números, ayudan a comprender mejor el universo en el que vivimos. Este año, el tema central es “Matemáticas para todo el mundo”, un lema para la igualdad de acceso a esta disciplina sin importar el lugar de origen ni las capacidades de los estudiantes. En este sentido, desde la Unesco recuerdan que el cálculo está presente en todos los aspectos de nuestra vida, desde los ordenadores hasta la automoción, pasando por cada cuestión de nuestra vida cotidiana.
