Graham Green, asiduo visitante de Oseira

El gran edificio gris del monasterio de Oseira se alza casi señero en una depresión de los montes gallegos. Una tiendecita y un bar en la misma entrada de los terrenos de la Trapa componen todo el pueblo de Oseira… Un visitante tiene la impresión de hallarse en una isla abandonada que acaba de colonizar un puñado de aventureros empeñados en construir un hogar en las ruinas de una civilización pretérita”. Así describe Oseira el famoso escritor británico Graham Greene (Berkhamsted, Reino Unido, 1904 - Vevey, Suiza, 1991) en su novela “Monseñor Quijote”, cuyo protagonista viene a morir al monasterio ourensano. Greene visita Oseira por primera vez el verano de 1976, acompañado por el sacerdote ourensano Leopoldo Durán, profesor de Literatura inglesa en la Universidad Complutense de Madrid con quien establecería una fuerte amistad que contaría en su libro “Graham Greene, amigo y hermano” (1996). “Graham quedó cautivo –escribió Durán después de su primera visita juntos al Monasterio- y el recuerdo de Oseira estuvo vivo en su alma hasta su muerte”. Se conocieron en Londres en 1973 y juntos viajarían por España durante muchos veranos, viajes que siempre finalizaban en Oseira, en donde solían dormir y pasar unos días. Impresionado por el silencio y la paz que se respiraba allí, Greene escribió en el libro de visitantes del monasterio: “Muchas gracias por este rato de paz y de silencio. Recen por mí”. Además del monasterio, los dos amigos visitarían siempre la casa natal de Leopoldo en Penedo de Avión y a un amigo común, el cosechero de buen vino Antonio Nogueiras, residente en el pueblo de As Regadas en el Ribeiro, bajo cuya parra pasarían largas horas de charla y contemplación.

Cine británico en Oseira

En mayo de 1985, el director británico Rodney Bennett y la televisión de ese país, rodarían una película basada en la novela de Greene cuyo último capítulo se desarrolla en Oseira, en donde monseñor muere después de chocar su coche contra un muro del monasterio. La Región publicaba esta crónica sobre el acontecimiento cinematográfico:

“Es la una y media de la tarde y en el comedor de uno de los bares del pueblo de Oseira se entremezclan falsos frailes, falsos guardias civiles, el actor sir Alec Guinness en bata de casa, rubios británicos y morenos españoles. Todos en el mismo comedor comparten la comida cocinada en el coche restaurante de matrícula madrileña que forma parte del equipo de rodaje de ‘Monseñor Quijote’. Unas sesenta personas británicas, irlandesas y españolas forman el equipo que rueda el final de la película basada en la novela de Greene. Entre ellos están el peluquero inglés Nelson, premiado con dos Emmy y que ayer mismo se enteraba de su nominación a un tercero por los peinados en la película “Ana Karenína”, y el maquillador inglés Colin Arthur, creador de los monstruos de ‘La historia interminable’, ‘2001’, ‘Alien’ y muchas mas. Él se encargará de llenar de cicatrices la cara del protagonista, protagonizado por Guinness, después de chocar su coche contra el monasterio. Todos los días los metros de película rodada son trasladados a Londres y, una vez revelados, vuelven a Oseira para ser visionados, para que, si hay fallos, puedan repetirse las escenas y tomas defectuosas”.

Según explicaba La Región, Guinness dedicaba todos los días un rato a orar en la iglesia del monasterio y no tenía inconveniente en pasearse por el minúsculo pueblo en pijama y bata, según estaba vestido para la escena correspondiente. El profundo catolicismo del actor fue el motivo de que el autor de la novela, católico practicante, lo eligiera para su personaje. Graham Greene asistiría durante seis días al rodaje de la película, de la que se declaraba muy satisfecho. El padre Leopoldo escribiría: “Ni una sola vez Graham vino a España que no visitara Oseira”. La película nunca se proyectó en España hasta hoy.