España arrasa en el cross

El atleta español Thierry Ndikumwenayo se proclamó campeón continental de cross durante el Campeonato de Europa de Campo a Través, celebrado en la localidad portuguesa de Lagoa y en la que el equipo masculino absoluto también se ha colgado oro, una de las ocho medallas conquistadas por España en la cita -tres oros, dos platas y tres bronces-.

Ndikumwenayo, nacido en Burindi hace 28 años, superó en un emocionante duelo al francés Jimmy Gressier, campeón del mundo de 10.000 metros en Tokio, para cerrar su carrera con una marca de 22:05. Con ello, mejora su actuación de la edición anterior, la de 2024, en la que se colgó la medalla de bronce.

La victoria de Ndikumwenayo también lideró el oro del equipo masculino absoluto, con Abdessaman Oukhelfen, sexto con un tiempo de 22:27, y Aarón Las Heras, noveno con 22:30, metiéndose en el Top 10.

“Estoy superfeliz por ser campeón de Europa. Llevo tres días sufriendo, he cogido gripe. Al llegar hasta aquí, como nos había dicho el capitán Dani, no hay que pensar en cómo estamos o el dolor que tenemos, hay que luchar hasta la final. Lo he hecho, he sufrido y he aguantado hasta el final. Creo que somos de los mejores y nos lo merecemos”, señaló Ndikumwenayo.

Por su parte, el equipo femenino absoluto solo pudo ser séptimo, con Idaira Prieto como mejor española al terminar decimoséptima (26:06) y con Ángela Viciosa decimoctava (26:10). Carolina Robles fue 33ª (26:26); Carla Gallardo concluyó 34ª (26:36); Majida Maayouf, subcampeona de Europa de maratón, 37ª (26:53); e Isabel Barreiro, 51ª (27:25). También terminó en séptima posición el relevo mixto integrado por Esther Guerrero, Mohamed Attaoui, Mariano García y Marta Mitjans.

La otra presea dorada de la delegación española llegó de la mano de María Forero, que se coronó campeona Sub-23 (19:59) después de ser oro Sub-20 en Piamonte 2022. Además, lideró el bronce del equipo femenino de la categoría junto a Marta Serrano -sexta, 20:38-, Mireya Arnedillo -18ª, 21:12-, Jimena Blanco -33ª, 21:43- y Rocío Garrido -38ª, 21:47-.

“Era el campeonato que llevaba esperando dos años, porque me pilla al lado de Huelva e iban a venir todos mis amigos, que era la primera vez que me iban a ver correr en un Europeo, así como toda mi familia y todo mi grupo de entreno de León. Ha sido superespecial. He estado tres meses preparándolo, pensando todos los días en hacerlo realidad, y ha sido un sueño”, reconoció Forero.