Carmen Durán, directora xeral de Saúde Pública: “Galicia se sitúa en la vanguardia de la vacunación mundial”

Galicia destaca a nivel mundial por sus medidas de prevención y su calendario de vacunación. Carmen Durán es la directora xeral de Saúde Pública.

Pregunta. Tal es la importancia de la vacunación que el calendario empieza incluso antes del nacimiento.

Respuesta. Sí, efectivamente, la vacunación comienza ya en la etapa prenatal, es decir, antes del nacimiento. Porque durante el embarazo está altamente recomendado el vacunarse de difteria, tétanos y tosferina, que son tres vacunas en una y que tiene como objetivo fundamentalmente el proteger al niño recién nacido durante los dos primeros meses, porque luego ya se les da refuerzo de esta misma vacuna. A nivel prenatal se recomienda la vacunación de gripe y covid, especialmente para evitar complicaciones en el embarazo y también que algunos estudios relacionan, por ejemplo, el desarrollo de gripe con que el niño sea prematuro. Es muy importante tener en la cabeza que no solamente hay que vacunar a los niños cuando nacen, sino que también hay que prestar especial atención a la vacunación durante el embarazo.

P. ¿Cuáles han sido las últimas novedades del calendario vacunal?

R. Tendríamos por una parte la inmunización frente al virus respiratorio sincitial (VRS) que se introdujo de manera pionera en Galicia a nivel mundial y sigue siendo una inmunización que está evitando muchísimas hospitalizaciones. Y luego yo también destacaría la de la meningitis, porque tenemos también el calendario de vacunación de la meningitis más completo. No solamente vacunamos de la meningitis B, en lo que somos una de las comunidades pioneras, sino que hemos introducido en el calendario vacunal la meningitis tetravalente, que es la CWY, con la que protegemos a nuestros niños y niñas. Y lo hacemos tanto a los cuatro meses como a los 12 meses y luego a los 12 años. Creo que ahí también destacamos de una manera clarísima. Y no solamente a este nivel, sino que nos estamos preocupando de edades más avanzadas; por ejemplo, en recuperar a los varones con la vacuna del papiloma, que hicimos una recaptación hasta los 18 años para que nuestra juventud esté protegida.

P. Estos datos convierten al calendario de vacunación de Galicia en pionero, no sólo a nivel España, sino incluso a nivel mundial.

R. Sí, bueno. Está mal que lo diga yo; lo han dicho referentes de vacunas a nivel internacional y nacional, que sitúan a Galicia en la vanguardia de la vacunación, efectivamente, a nivel mundial, porque hay elementos diferenciadores como este de la protección frente a la meningitis o la introducción temprana del VRS, o también para prevenir el rotavirus, que hemos sido también de las comunidades pioneras. Tenemos un calendario de vacunación muy completo, especialmente en los primeros años de vida, algo fundamental para evitar enfermedades y hospitalizaciones.

P. ¿Qué valoración hacen de esta vacuna del VRS?

R. Estábamos espectantes porque teníamos muy claro que los ensayos clínicos daban cifras de disminución de hospitalizaciones muy importantes, pero nos faltaba comprobarlo en vida real. Hicimos en paralelo un estudio en el que ya hemos podido comprobar que evita casi el 90% de las hospitalizaciones por VRS. La valoración es francamente positiva y ese es el motivo por el que hemos decidido que continuábamos con esta misma estrategia. También hay que puntualizar la elevadísima cobertura. No serviría de nada que nosotros tuviésemos un calendario a la vanguardia si los gallegos y las gallegas no tomasen la decisión de vacunar a sus hijos. Y la respuesta es espectacular. Casi todas las vacunas del calendario infantil superan el 98-99% y en el caso del VRS los datos también están por encima del 90% y en los niños de riesgo estamos en el 100%. No sólo es que Galicia tenga un buen calendario de inmunización, sino que la adherencia a la prevención primaria por parte de nuestra de nuestra población es enorme.

P. Cuando hablamos de vacunación, solemos pensar en la vacunación infantil, pero es un calendario que se prolonga toda la vida.

R. Sí, nosotros quisimos romper con la fragmentación, porque se daba mucha importancia a la vacunación infantil y probablemente algo menos a la edad adulta. Entonces, al final decidimos homogeneizar y hablar de un calendario vacunal para toda la vida, que no tiene otro objetivo que la prevención primaria de enfermedades. Es decir, para que no se contraiga una enfermedad o que si la contraemos la sintomatología sea menor. Y así no solamente nos hemos preocupado por los niños recién nacidos, sino que también hemos introducido, como comentaba, la vacunación del virus del papiloma humano en varones, que solamente la teníamos para las niñas; para los mayores, la vacuna del herpes zóster, y hemos apostado por una vacuna muy completa para evitar el neumococo. Y recuerdo también la vacuna contra la gripe y el covid. Es decir, va desde el nacimiento hasta la edad adulta.

P. ¿En qué situación se encuentra el cribado neonatal?

R. Las vacunas formarían parte de la prevención primaria de las enfermedades. Y el cribado es para la detección precoz de enfermedades genéticas, endocrinas y metabólicas en el período neonatal, que sería prevención secundaria. Aquí lo que se pretende es detectar lo antes posible de manera precoz estas enfermedades para poder, primero, abordar su diagnóstico y también su tratamiento de forma temprana, antes de que los síntomas de determinadas enfermedades sean clínicamente detectables. Y Galicia también está a la vanguardia. Somos la comunidad autónoma que tiene una mejor cartera de servicios y tenemos en este momento 37 enfermedades que se detectan como panel primario, pero además también detectamos 14 enfermedades que podríamos llamar secundarias. Si sumamos ambas tenemos una cartera de servicios que se sitúa como la más amplia de España.

P. ¿Hay alguna nueva incorporación en el horizonte próximo?

R. En noviembre del año 2024 incorporamos tres nuevas patologías al cribado neonatal, que son raras o poco frecuentes. Tenemos una comisión creada para ver qué cribado se incluyen y la convocaremos probablemente a mitad de año y analizaremos si hay alguna patología más que sería interesante introducir. Tienen que ser patologías que se puedan determinar con un análisis de sangre, de orina sencillo y que además tengan un tratamiento. Y en cuanto a la inmunización en nuestro calendario vacunal, como siempre, analizando todas las novedades para poder tomar decisiones.

P. Estrenó su cargo durante la pandemia. ¿Qué valoración hace de la evolución en estos años del sistema de salud gallego?

R. Sí, estrené mi cargo en plena pandemia, en septiembre del año 2020. Creo que ha habido un cambio significativo en la salud pública gallega. Hemos aprendido de la pandemia. Por ejemplo, hemos incorporado a la vacunación toda la planificación de la pandemia. Y luego también hemos cambiado el modelo de vigilancia epidemiológica, que es mucho más proactivo y hemos digitalizado la salud pública. Hemos dado un paso hacia delante para intentar tener los sistemas de información muy afinados y poder hacer predicciones. Por ejemplo, con motivo de las enfermedades respiratorias hemos podido realizar predicciones y tener todos los sistemas de información que nos apoyen para la toma de decisiones. Creo que ha habido cambios significativos, también a nivel presupuestario. El presupuesto de Salud Pública ha tenido un incremento considerable en los últimos años. Hemos pasado de alrededor de 16-18 millones a los 41 que tenemos actualmente. Esto pone de manifiesto la importancia que el Ejecutivo gallego le concede a esta materia.