Obituario | Fallece Jesús Pérez Varela, impulsor de la Cidade da Cultura, a los 76 años

Jesús Pérez Varela (Redondela, 1949), quien fuera conselleiro de Cultura en los gobiernos de Manuel Fraga en la Xunta (durante casi una década, hasta 2005), e impulsor del proyecto de la Cidade da Cultura en el compostelano monte Gaiás, falleció este jueves. El periodista y político jugó un papel clave en el ámbito de los medios de comunicación en los años 90. Natural de la localidad pontevedresa de Redondela, estudió en el Instituto Santa Irene de Vigo y periodismo en Madrid, antes de jugar un papel de peso en la etapa del “fraguismo” en Galicia.

En Redondela, precisamente, será enterrado y se celebrará el funeral en la tarde de hoy. Pérez Varela trabajó en varios medios de comunicación hasta que en 1989 se incorporó a la campaña de Manuel Fraga para desembarcar desde la política estatal en la gallega. Así, contribuyó, junto a Enrique Beotas, fallecido en el accidente de Angrois, en aquella primera victoria electoral del fundador de Alianza Popular en su tierra natal.

Como responsable máximo de la comunicación de la Xunta desde 1990 contribuyó a forjar un nuevo liderazgo en Galicia de un exministro franquista que pasó a ser visto como un autonomista convencido. “El pequeño Goebbels”, como se refería a él la oposición, supo ver desde un principio que para esa transformación de la imagen de Fraga era fundamental el relato en los medios de comunicación.

Aparte de su labor de ingeniería en la Galicia mediática privada, vio la importancia de la Compañía de Radio Televisión de Galicia (CRTVG) e impulsó durante los 90 la implantación de una serie de emisores que llevaron la señal de la televisión pública y telefonía a cada rincón de la complicada orografía gallega.

Impulso al Xacobeo

El controvertido periodista dedicado a la comunicación política fue acumulando más poder a la sombra de su mentor político y fue nombrado conselleiro de Cultura e Comunicación Social en 1996. Desde ese puesto logró el gran impulso internacional de un Xacobeo que había diseñado su predecesor, Víctor Vázquez Portomeñe, sobre todo a base de traer conciertos con mucho tirón.

Recordada es su deficiente pronunciación de los nombres de esas figuras internacionales debido a su escaso conocimiento del inglés, aparte de patinazos como confundir a “Carmina Burana”, de Carl Orff, con una inexistente cantante de nombre “Carmiña”. De trato afable en público, él mismo acabó bromeando en actos sobre aquel patinazo, que se unió a otros, como cuando anunció la participación en un foro del intelectual palestino-estadounidense Edward Said, muerto hacía meses.

Sin embargo, su figura quedará vinculada a la polémica Cidade da Cultura por su gran sobrecoste. Pérez Varela siguió defendiendo ese “Guggenheim gallego” para él, “mausoleo de Fraga” para la oposición y conjunto de edificios para la ciudadanía, donde pueden acudir desde a exposiciones hasta a oficinas públicas y zona de esparcimiento con los niños.

Lo defendió con vehemencia en una de sus últimas intervenciones públicas destacadas: la comisión que, con el bipartito de PSdeG y BNG al frente de la Xunta, investigó en la Cámara en 2007 el proyecto y construcción del macrocomplejo cultural del Gaiás. Su poder cayó a la par que Manuel Fraga perdió la Presidencia de la Xunta, tras perder el PPdeG la mayoría absoluta en 2005. Se apartó de la vida pública, pero estuvo varios años en el consejo de administración de la CRTVG.

El PPdeG y Alfonso Rueda destacan su labor durante tantos años

El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, lamentó el fallecimiento de Jesús Pérez Varela, conselleiro de Cultura con Manuel Fraga entre los años 1997 y 2005, como “persona importante” que fue miembro del Gobierno gallego y ya trasladó sus condolencias a la familia. En declaraciones a los medios al finalizar un acto organizado por la Consellería de Sanidade en la Cidade da Cultura, proyecto que Pérez Varela lideró, Rueda destacó que el exconselleiro “dejó una huella importante en la promoción de la cultura de Galicia y de su imagen”. Sobre su vida política, aunque llevaba más de una década “retirado” del foco público, el actual presidente gallego cree que Pérez Varela tuvo “sus aciertos” y “sus errores”. “Que los tuvo, también. Todos los tenemos”, apostilló. “Descanse en paz. Lamento su muerte y, como miembro que fue del Gobierno de la Xunta de Galicia, pues especial apego y poner en valor, sobre todo, las cosas buenas que dejó, que las dejó”, zanjó Rueda.

También la secretaria general del PP gallego, Paula Prado, inició una rueda de prensa en Santiago trasladando el pésame de “la familia” del partido que dirige Alfonso Rueda a los allegados de Jesús Pérez Varela. Prado reconoció el papel político de Pérez Varela. Como argumento, esgrimió que estuvo presente en las decisiones políticas autonómicas en “un momento clave de apertura al mundo” de la Comunidad gallega “a través del Xacobeo, de la Cidade da Cultura o de la CRTVG”.

Funeral en Redondela

Hoy viernes, 17 de enero, se llevará a cabo la conducción del fallecido desde la sala n.º 6 del tanatorio Tanamañó de Redondela a las 16:00 horas de la tarde, hacia el cementerio municipal de Mañó, donde recibirá cristiana sepultura.

A continuación, a las 17:00 horas de la tarde, se celebrará el funeral en la iglesia parroquial de Santiago de Redondela para rezar por su eterno descanso.