La fabricante de "Roomba" pasará a manos chinas tras declararse en quiebra en Estados Unidos

iRobot, la empresa fabricante de los aspiradores Roomba, ha iniciado junto a varias filiales un proceso voluntario de bancarrota bajo la ley estadounidense y pasará a ser propiedad de la compañía china Shenzhen Picea Robotics y de su subsidiaria Santrum Hong Kong. La empresa dejará de cotizar en el índice Nasdaq de la bolsa de Nueva York.

Mientras se concreta la operación, iRobot seguirá operando con normalidad y espera completar el proceso para febrero de 2026. Desde la compañia se considera este acuerdo de reestructuración "un paso crucial" para fortalecer la base financiera de la empresa y posicionarla para el crecimiento a largo plazo. "El anuncio de hoy marca un hito crucial para asegurar el futuro a largo plazo de iRobot", declaró Gary Cohen, consejero delegado de la empresa.

Según los términos del acuerdo, Picea, principal prestamista y fabricante de iRobot, recibirá el 100% de las acciones de la empresa, lo que permitirá a esta seguir operando y mejorar su estabilidad financiera, así como reducir la deuda e impulsar la innovación en su cartera de robótica y dispositivos domésticos inteligentes.

Una vez completada la transacción, iRobot pasará a ser una empresa privada propiedad al 100% de Picea y sus acciones dejarán de cotizar en Nasdaq Stock Market. Asimismo, iRobot prevé que, si el Tribunal del Distrito de Delaware aprueba el plan de bancarrota, los accionistas de la compañía no recibirán ninguna participación en el capital de la firma reorganizada, por lo que los accionistas "experimentarán una pérdida total y no recuperarán su inversión".

Amazon intentó la compra

El fabricante de `Roomba`, fundado en 1990 y que dio el salto al parqué en 2005, ya advirtió el pasado mes de marzo de "dudas sustanciales" sobre su capacidad para continuar operando, ante la incertidumbre por el impacto sobre la demanda de los consumidores de la competencia, las condiciones macroeconómicas y los aranceles.

En enero de 2024, el gigante estadounidense del comercio electrónico Amazon canceló un acuerdo para la adquisición de iRobot al considerar que la transacción no tenía visos de lograr la aprobación de los reguladores de la Unión Europea, que habían advertido unos meses antes de que la compra podría "restringir" la competencia. Tras frustrarse la operación, iRobot anunció un plan de reestructuración para reforzar su base financiera y que supuso un ajuste de plantilla superior al 50%